Arquivo de Nigéria - Fair Play

Hoje vamos olhar de novo para o basquetebol feminino africano para falar de uma treinadora que tem vindo a fazer história no Afrobasket, falamos de Rena Wakama a única treinadora presente nesta competição, por isso vem connosco e fica a saber mais sobre esta treinadora histórica.

Rena Wakama e a força das treinadoras africanas

A selecionadora nigeriana, antes de estar num lugar de destaque onde está a fazer história, teve o seu percurso em crescendo e deixando cedo à vista que iria ser alguém a ser muito falada. Rena Wakama nasceu na Califórnia do Norte, numa família grande, mas o basquetebol demorou para surgir na sua vida, depois de algumas experiências em outras modalidades, foi no secundário que surgiu a bola laranja na vida da jovem Rena. Foi em Forest Rolesville High School que tudo começou, mostrando desde cedo a sua habilidade como jogadora.

O seu percurso foi decorrendo de forma natural, chegando a sénior onde se evidenciou bastante, sempre pela sua capacidade técnica, mas acima de tudo pela sua liderança, sendo sempre a continuação do treinador dentro de campo.

Depois de brilhar no basquete de secundário, sendo MVP e um dos destaques na sua zona, mudou-se para Western Carolina University onde esteve durante quatro anos, sempre como uma figura de destaque, dentro de campo e fora, uma vez que sempre se mostrou uma académica, sendo eleita por diversas vezes para prémios referentes ao seu desempenho académico. Durante estes anos formou-se, primeiro como terapeuta recreativa e depois disso como professora.

Realizou um percurso académico de excelência, conciliando em diversos momentos a carreira como treinadora, com a de personal trainer e de professora. Ainda como jogadora e depois do basquetebol universitário, experimentou o basquetebol europeu, onde esteve algum tempo no basquete feminino britânico, com isso acabou por ser por diversas veze chamada aos trabalhos da Seleção da Nigéria, onde atuou em alguns dos maiores palcos do mundo, sendo sempre uma referência da sua Seleção pela alma, inteligência e por ser já uma jogadora que se assumia como uma treinadora adjunto dentro do grupo.

Como treinadora e depois da aventura no Reino Unido, Rena Wakama regressou aos Estados Unidos da América assumiu o lugar de adjunta em Carolina Flames e depois em Manhattan College, onde está há 4 anos, assumindo funções com foco nos trabalhos com bases, e depois ainda como diretora de operações de todo o basquetebol feminino em Manhattan, mostrando também ai a sua capacidade para desempenhar diversas funções, mas mais do que isso uma capacidade de liderança, muito conhecimento do jogo e uma inteligência enorme, ajudando muito ao desenvolvimento e crescimento deste programa.

Mesmo com todas estas funções, foi sempre procurando aprofundar o seu conhecimento, tanto no basquetebol como fora, indo sempre em busca de cursos, formações, além disso mesmo com todo o trabalho nunca deixou de ajudar e de ser professora mantendo sempre uma ligação forte com as comunidades onde tentou sempre contribuir da melhor forma.

Depois destes anos de evolução, o verão de 2023 trouxe o maior desafio da sua carreira, quando a Federação de Basquetebol da Nigéria a convidou para assumir o comando técnico da Seleção de Basquetebol Feminino, num período de eleições, de muitas mudanças naquela que era a Seleção que havia vencido o último AfroBasket Feminino. Um desafio muito grande que não fez tremer Rena Wakama que aceitou prontamente, revelando desde cedo as suas ambições e principalmente a nova mentalidade e linha de liderança que ia existir na Nigéria.

Rena Wakama chegou mudando paradigmas, olhando para todas as jogadoras e embarcando no desafio de ajudar na renovação de uma das melhores seleções do continente africano que estava a precisar muito de sangue novo e foi isso mesmo que aconteceu. Rena Wakama mudou a imagem da Seleção Nigeriana, apostou em ideias e metodologias inovadoras, deu espaço a novas jogadoras arriscando assim muito na sua primeira grande competição.

Nesta altura estamos a assistir ao AfroBasket, a Nigéria tem tudo para revalidar o titulo, mas o grande destaque não é esse, mas sim todo o trabalho que Rena Wakama tem feito, isto porque mudou mentalidades, paradigmas e trouxe sangue novo ao basquetebol feminino africano, reforçando tudo isto ao ser a única treinadora presente na competição. A selecionadora nigeriana não teve medo de arriscar, de mudar e de colocar as suas convicções em jogo, com isto ganhou ainda mais protagonismo como treinadora, deixando as técnicas africanas em maior evidencia e conseguindo de certa forma abrir algumas mentalidades, sem duvida que depois deste AfroBasket as treinadoras africanas vão ser vistas com outros olhos e em breve teremos mais técnicas no meio dos homens.

Rena Wakama, é a figura que hoje falamos, mais do que o provável titulo no AfroBasket, já fez ainda mais história ao ser a primeira mulher treinadora a chegar à final desta competição desde 1966 com a Nigéria, mas o grande destaque é por tudo o que a selecionadora nigeriana tem vindo no basquetebol do seu pais, mas acima de tudo no mundo da bola laranja africana.