Munique Challenger Series: ponto final e 10º lugar na geral

Portugal encerrou a sua campanha no Men’s World Rugby Sevens Challenger Series 2024 com um 9º lugar em Munique, mas que não significou mais que um 10º lugar final da equipa treinada por Frederico Sousa e Pedro Leal, apesar dos Lobos dos 7s terem registado três vitórias no fim-de-semana em Munique.

RENOVAÇÃO QUE TERMINOU COM NOTA ALTA

Portugal sabia da quase impossível missão em garantir um lugar nas finais da Cup, muito pelos objectivos que o Chile e Quénia tinham para a competição, duas selecções que simplesmente dominaram por completo o contingente luso, atirando-os para a luta por um dos dois últimos lugares do grupo. Nos dois primeiros encontros ficou exposta a inexperiência de vários dos atletas nacionais e a maior e melhor preparação do Chile e Quénia que vieram para o Men’s World Rugby Sevens Challenger Series de Munique para ganhar. Porém, frente ao Japão, uma selecção que até tinha terminado bem classificado na primeira etapa no Dubai, os Lobos foram não só capazes de ganhar, como de dominar e oferecer um autêntico show, com Manuel Vareiro, João Cunha, Manuel Fati e Vasco Câmara a despontarem e a empurrarem a equipa em direcção à vitória.

Apesar do resultado gordo final de 28-07, não foi o suficiente para se qualificarem para os quartos-de-final da Cup, restando a luta pelo 9º lugar, que começou com no dia seguinte frente ao México. Ante a última classificada deste circuito, a selecção nacional lusa simplesmente passou por cima e ofertou um show imenso, novamente com os suspeitos do costume a conferirem uma vitória por cinco ensaios a dois, num dos melhores resultados nesta campanha. Na final do 9º/10º, novamente recital português com Manuel Vareiro a vestir o fato de galo e a somar um hat-trick, com Duarte Cardoso a ter também inscrito o seu nome na ficha de marcadores. O 35-17 foi esclarecedor e encerrou a campanha dos Lobos em alta, apesar de longe dos principais lugares neste Men’s World Rugby Sevens Challenger Series .

No total, Portugal marcou 17 ensaios e sofreu outros 16, com Manuel Vareiro a terminar como o melhor marcador de ensaios (5), pontapés (catorze conversões) e pontos (43).

“A perfect Portuguese performance”

Portugal dominate against Japan in the #7sChallengerSeries 👏@PortugalRugby pic.twitter.com/WjM7ZWPMY3

— HSBC SVNS (@SVNSSeries) May 18, 2024

DESTAQUES INDIVIDUAIS

Quatro jogadores se destacaram em grande forma:

Manuel Vareiro – cinco ensaios, catorze conversões e um total de 43 pontos, impondo um recital imenso que só demonstra o potencial para se afirmar nos 7s de Portugal como um jogador diferenciador e que pode alterar o destino de uma equipa com um pouco mais de experiência, confiança e apoio. Foi intratável nas jogadas individuais, rápido a tomar decisões e a ditar as regras, injectando toda uma imprevisibilidade que anima qualquer encontro;

Duarte Moreira – a experiência, calma e confiança que oferece à equipa, e o facto de conseguir ser uma voz de apoio aos seus colegas mais novos, demonstra o coração e capacidade mental gigante da lenda dos 7s de Portugal e um dos jogadores que mais marcou a variante nos últimos doze anos. Duarte Moreira marcou um ensaio e mostrou que mesmo não tendo a velocidade de outros tempos, é um activo importante a ter no conjunto nacional;

Manuel Fati – está destinado para voos maiores, com a fisicalidade e inteligência a serem duas qualidades que ajudam a equipa a subir para outro patamar, prestando auxílio aos seus colegas quando desbloqueiam uma quebra-de-linha ou a garantir a posse de bola quando parece impossível em segurá-la;

Duarte Cardoso – boa estreia do jovem do GDS Cascais, com uma série de boas combinações e jogadas que foram dando outra cor a Portugal, especialmente nos encontros mais difíceis.

Portugal encerra a sua possibilidade de chegar às World Series e agora prepara a 1ª etapa da Men’s Rugby Europe 7s Championship Series 2024, com a primeira etapa a ser na Croácia.