O apuramento para o Mundial 2027: o que se sabe?

Com o encerramento do Men’s Rugby Europe Championship 2024, é altura de começar a pensar no que vem a seguir a começar pela tour à África do Sul – onde Portugal irá defrontar os Sprinboks e a Namíbia. Porém, a cabeça dos adeptos já está em 2025 e no apuramento para o Campeonato do Mundo que se irá jogar na Austrália. Alguns rumores já se tornaram públicos, apesar de ainda carecerem confirmação oficial, mas a Rugby Europe deverá anunciar nas próximas semanas como funcionará todo o sistema.

Pelos dados que tivemos acesso, o modelo será praticamente o mesmo, com dois grupos de quatro mas jogado a duas voltas, numa óptica de estabelecer “justiça” na competição. Portugal ficará no grupo da Roménia (3º classificado no somatório das últimas duas temporadas), Alemanha (6º classificado) e Bélgica (7º), sofrendo uma ligeira alteração em comparação com o que aconteceu entre 2023 e 2024. Geórgia (1º), Espanha (4º), Países Baixos (5º) e Suíça (entretanto promovidos depois de derrotarem a Croácia no penúltimo jogo do Men’s Rugby Europe Trophy) compõem o outro grupo.

Os Lobos irão portante se deslocar à Bélgica (possibilidade para se vingarem da derrota sofrida nesta temporada), Roménia e Alemanha, três praças minimamente complicadas, mas com diferentes níveis de dificuldade. Por outro lado, irão também receber estas equipas e possuem de longe jogadores mais bem preparados ou a jogar a um nível superior, sendo importante não se brincar e apostar seriamente num investimento nas condições dadas ao staff e atletas – clubes franceses não têm vontade de libertar jogadores quando estes vêm de graça e sem receber um euro de salário, algo que vai contra os princípios do profissionalismo. Se as cores nacionais conquistarem quatro vitórias será suficiente para estar no próximo Mundial de Rugby.

Posto isto… como se apuram equipas europeias para o Mundial? Com o aumento do Campeonato do Mundo de 20 para 24 equipas, a Rugby Europe vai receber dois lugares extra em comparação com o que tem sido regra desde a primeira década dos anos 2000. Se fosse comparado com o que aconteceu no ciclo anterior, Portugal e Espanha tinham ido ao Campeonato do Mundo directamente classificadas a par da Geórgia e Roménia, com os Países Baixos a terem uma última chance na repescagem. Portugal só precisa de… terminar em 2º do seu grupo e está apurado para o Mundial, sendo isto os mínimos olímpicos. Se os Lobos terminarem em 1º lugar do grupo, qualificam-se directamente para uma final frente ao 1º do outro grupo. Possivelmente o que vai ditar uma ligeira vantagem no sorteio será se a selecção nacional se qualifica como Europe 1, 2, 3 ou 4, o que deverá pressionar o conjunto português a fazer o melhor possível em 2025.

A qualificação do Mundial só será jogada num ano, com a temporada internacional a se estender de cinco para sete jogos, com seis encontros a serem na fase-de-grupos e a uma final a ser jogada no início do Verão.

Lembrar que isto tudo são rumores que não foram confirmados, uma vez que existe alguma oposição da parte da América do Sul em relação ao apuramento neste continente – o problema maior é com o facilitismo que a América do Norte irá ter na sua qualificação e não tanto com a Europa.

A World Rugby quer apostar nas selecções europeias que têm uma dimensão económica e histórica significativa como é o caso da Roménia, Espanha e Geórgia, enquanto Portugal possui um chamariz crucial em termos de exposição e imagem, algo que a instituição que rege os destinos da modalidade vê como fundamental para o futuro do rugby. Caso os Lobos terminem em 3º lugar no grupo – algo completamente chocante, caso aconteça – vão disputar o 5º/6º lugar, com o 5º lugar a permitir uma ida à repescagem, um cenário a evitar.

Nas próximas semanas será tudo confirmado, mas o caminho dos Lobos até à Austrália é claro e simples, e só uma campanha desastrosa poderá levar a que não se consiga esse feito. Importante contar com todos os jogadores a actuar ao mais alto nível, pois as restantes selecções não irão deixar fugir esta oportunidade, especialmente a Bélgica e Alemanha. Ter noção da posição privilegiada que Portugal conquistou no espaço internacional, conseguindo jogos frente à África do Sul, Escócia, Samoa e outras, e não entrar em convocatória decididas por outrem é fulcral para o futuro da modalidade.

Hay fuerte polémica por el reparto de plazas al Mundial de Rugby 2027
Las regiones habían votado 5 a 1 por una propuesta y el Ejecutivo de WR la cambió. El cambio favorece a América del Norte y perjudica a Sudamérica
Ahora decide el Consejo
Los detalleshttps://t.co/BAV93xQBd6

— Ignacio Chans (@ignaciochans) March 15, 2024