CF “Os Belenenses” e UD Leiria: um bem-haja ao caminho

2023 marca o ano em que o UD Leiria e o CF “Os Belenenses” retornam ao segundo patamar mais importante do futebol português, depois de longos anos afastados deste nível e que forçou a um reiniciar total, desafiando adeptos, jogadores, administração e staff a encontrarem caminhos para voltar a campos aonde conquistaram capas de jornal e sonharam, ou ganharam mesmo, troféus nacionais.

Por vezes recomeçar é o caminho ideal, mas também depende de que tipo de reinício, e que consequências acarretam em começar a reconstruir algo frágil e sem grande sustentação. Bem, mas é melhor deixar a parte filosófica para outra altura, e olhar para os feitos de UD Leira e CF “Os Belenenses”, com ambos a terem garantido a subida à Liga Portugal 2 SABSEG depois de anos afastados desta divisão ou da principal. Curiosamente, os dois têm histórias diferentes, uma vez que os azuis do Restelo desta Liga3 são praticamente um clube começado de “fresco” quando em 2018 partem para o primeiro jogo oficial na 3ª divisão da Associação de Futebol de Lisboa (2ª Série), iniciando assim um caminho completamente isolado do Belenenses SAD, que acabaria por vir a ser, posteriormente, reconhecido legalmente como BSAD (curiosamente, os OCS em Portugal continuam a perpetuar na confusão dos dois, quando as decisões finais do Tribunal Judicial da Comarca de Lisboa ditaram que só o Clube Futebol “Os Belenenses” tinha direito ao uso do nome e emblema).

Em pouco mais de cinco anos, o clube liderado por Patrick Morais de Carvalho passou dessa 3ª divisão dos distritais para a Segunda Liga nacional, demonstrando que os alicerces ecléticos e visão dos adeptos e administração era possível construir as bases suficientes para erguer as condições mínimas para uma equipa sénior masculina atingir as divisões de maior atenção em Portugal. Com sempre uma média de adeptos a viajar entre os 3-4 mil por jogo, CF “Os Belenenses” foi indo de encontro aos objectivos, ultrapassando obstáculos e reafirmando-se no contexto nacional, necessitando agora de um reforçar de estrutura para retornar à Primeira Liga.

Dizem os Belenenses "a nossa paixão, não tem divisão" ?, mas fica tão bem na #LigaPortugalSABSEG! ?#LigaPortugal #criatalento #nãopára pic.twitter.com/EzyZi6tnqa

— Liga Portugal (@ligaportugal) May 6, 2023

E EM LEIRIA RENASCE A UDL

Por falar em adeptos, o UD Leiria através de uma série de ideias de comunicação bem pensadas, obteve vários recordes de assistência na Liga3 com os 12 mil adeptos presentes frente ao Alverca a terem sido um dos melhores registos da temporada em todas as divisões de futebol sénior masculino. Isto já tinha sido realizado em 2022, onde a entrada para os adeptos era feita de forma livre ou com algum tipo de voucher, com o clube a atacar bem na parte de marketing, merchandising e condições boas de acesso a todos, permitindo que a ida ao futebol seja realmente uma “festa”.

O emblema leiriense também sofreu graves problemas a nível financeiro que forçaram em 2012 ao clube viver os seus piores dias: de começar a época a não pagar salários, a chegar a Abril com 18 rescisões e a apresentar só 8 jogadores na 28ª jornada frente ao Feirense. O que se seguiu no fim dessa época foi a não inscrição nos ditos campeonatos profissionais, e o UD Leiria seria forçado a recomeçar do zero, com uma série das estruturas e outros bens do clube a serem penhorados e longe de poderem ser utilizados pelo clube. O acordar foi violento, mas talvez necessário, para afastar os fantasmas da direcção de João Bartolomeu, com as dívidas e crise profunda a debelarem aquilo que foi um dos clubes desportivos mais icónicos desta região do centro.

O caminho inicialmente foi positivo até ao surgimento de outro caso problemático na direcção, desta feita com Alexander Tolstikov, que fora o dono da nova SAD do UD Leiria a partir de 2015. O empresário russo, que se viu envolvido em casos judiciais comprometedores, acabou por abdicar do clube em 2020, altura em que Armando Marques assumiu a liderança e tratou de montar as últimas lajes para o Leiria chegar a bom porto. Se em 2022 falharam a subida de divisão por pouco, em 2023 já essa não fugiu, conseguindo montar uma equipa interessante e liderada por um dos treinadores mais promissores dos últimos anos, Vasco Botelho (levou ao Estoril-Praia a conquistar duas vezes a Liga e Taça Revelação), apostando assim seguir por uma via interessante e que está a dar frutos.

Poucos adeptos vão se recordar dos maus momentos e dos piores dias em que ambos estes clubes viveram, isto à excepção das massas associativas desses clubes, que se mantiveram por perto, sempre a olhar para cima e a tentar encontrar formas de demonstrar o seu apoio. O futebol, como a vida, não é um caminho linear e, por vezes, o ter de ir por ruelas mais sinuosas pode ser algo contraprodutivo num primeiro momento, mas quando é se capaz de sair desse labirinto, não só se dá mais valor à luz como os episódios passados têm de servir de lembrança para que não se entre pelas mesmas ilusões. Agora é aguardar para que Vitória FC e Académica de Coimbra encontrem os seus “pés”, sendo que nada disto é ir contra à inclusão de clubes novos, uma vez que esses trazem novidade e outros pensamentos importantes para qualquer modalidade.

E A VOZ DOS ADEPTOS… O QUE DIZ?

Os adeptos estiveram nestes momentos mais conturbados e infelizes dos clubes e, também, estão a presenciar o renascimento e renovação. Mas até que ponto esta nova página está a ser elogiada por quem preenche as bancadas? Entrevistámos dois adeptos destes clubes, José Gonçalves (UD Leiria – Dentista) e Guilherme Teixeira (CF “Os Belenenses” – Conteúdo Digital). Começamos por José Gonçalves,

A caminhada do UD Leiria não foi linear, mas acabou por chegar a um dos pontos desejados quando desceram em 2012. Qual é o sentimento como leiriense? E como explicas o enorme apoio dos adeptos?

JG. É um sentimento quase de dever cumprido, de alegria e de um alívio tremendo. Lembro me bem das polémicas , daqueles últimos momentos da UDL na primeira liga. O descer era inevitável olhando para a forma como o clube estava a ser gerido. Desde então o clube já esteve para desaparecer, mudou de estádio durante alguns anos, a SAD encontrou a estabilidade que precisava para ter um projecto desportivo sólido e com visão. Olhando para este último ano e como o clube e a cidade criaram uma relação simbiótica dá me uma alegria tremenda e orgulho.

A relação com os adeptos, é engraçado porque grande parte da juventude da região de Leiria ou jogou no clube ou teve algum amigo que lá jogou, sempre foi um clube muito presente a nível de academia, isso ajuda a criar uma ligação emocional ao clube, claro que o facto de toda a campanha que foi feita de estádio aberto com concertos e dinamização do estádio ajudou bastante e realmente acho que é a solução para um dos maiores problemas do futebol português, a assistência nos jogos. É um conceito interessante que está claramente a pagar dividendos porque sente se na cidade um orgulho que estava adormecido desde os tempos áureos no início dos anos 2000.

– Guilherme Teixeira –

Guilherme, o ter de reiniciar todo o seu percurso no futebol sénior foi uma provação dura, mas que finalmente atinge um objectivo do caminho. Qual é a sensação nos adeptos d’ Os Belenenses? E achas que o paradigma mudou?

GT. A sensação é a de dever (praticamente) cumprido. Este caminho de cinco anos tem vários protagonistas, passando desde a direcção até aos jogadores, mas é um caminho feito por todos os Belenenses. Sejam eles partes integrantes nas decisões directivas, dentro de campo ou “apenas” adeptos e sócios do Belenenses, a verdade é que, com mais ou menor dificuldade, com diferenças de opinião, remamos todos para o mesmo lado e isso sentiu-se tanto na 7ª divisão como agora nesta subida aos campeonatos profissionais quer até nas modalidades e vida diária do clube.

Pessoalmente, votei e apoiei a decisão de término da relação com a empresa que geria o futebol profissional do Belenenses na altura e apesar de estar muito convicto de que era a melhor decisão possível pois a relação e a possível recompra da SAD era insustentável é impossível, a verdade é que sabíamos bem o risco que aquela decisão poderia ter. Se não fizéssemos um percurso semelhante ao que foi feito poderia ter sido uma machadada forte no clube e no futebol em concreto.

Felizmente tudo tem corrido pelo melhor, seja dentro de campo seja no campo judicial, e neste momento estamos no ponto perfeito da caminhada. Com alguma sorte à mistura (a subida do ano passado) e azar (pandemia e os efeitos que teve no clube e competições), chegamos à 2Liga.

E foi um caminho fantástico! A possibilidade de visitar campos como o do Pêro Pinheiro com mais de mil adeptos, a emoção da final da 1ª Divisão Distrital de Lisboa com o Bocal, o regresso às Salésias e à Reboleira, culminando esta época com a festa da subida e esperamos com a do título da Liga 3. O Belenenses é dos clubes mais titulados e ecléticos de Portugal, mas este caminho ficará para sempre marcado na história do clube e estou muito agradecido a quem nos trouxe até aqui.

Mais importante que as conquistas desportivas, é o renascimento do clube e a da relação com os seus sócios e adeptos. O clube está mais vivo agora do que quando tivemos na Liga Europa a disputar a qualificação na fase de grupos com a Fiorentina, por exemplo. Em termos de números, praticamente duplicamos o número de sócios que tínhamos em 2017, sendo que agora temos 10077, ao dia de hoje.

Referir também que se vê muita juventude e estrangeiros que vivem em Portugal nas bancadas do Restelo, porque esta história de futebol popular os interessou de alguma forma.

Quero também deixar um agradecimento a todos os clubes e pessoas que receberam o Belenenses nas suas casas com muita honra e carinho, e que mesmo agora chegando às divisões profissionais vamos sempre recordar esses momentos. Viva o futebol popular!

Em relação à final de Sábado, queremos ganhar obviamente. Mas mais importante que isso queremos que seja uma grande festa do futebol popular e deixo o convite a todos os fãs de futebol, sejam adeptos do Belenenses ou da União de Leiria, que venham ver e fazer a festa!

Queremos mais, ???????? ? ???̧?!
Todos juntos, por Leiria! ?#UDLeiria ? CF Os Belenenses
? 20 de Maio
? 16h15
? Estádio Nacional do Jamor
? Canal 11

ℹ️ Mais informações em breve #AgoraSimjáestá pic.twitter.com/mjNqpY3rTF

— União de Leiria (@uniaodeleiria) May 9, 2023