Arquivo de Fred Perry - Fair Play

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André Dias PereiraOutubro 25, 20183min0

Na década de 20 ninguém foi tão bem sucedido quanto William Tatem Tilden. Ou Bill Tilden, como ficou mais conhecido. Durante sete anos foi número um mundial, conquistando dez Grand Slam. Três em Wimbledon e sete no US Open. Mas não só. A sua galeria conta também como sete Taças Davis e oito Majors em duplas: sete US Open e um Wimbledon.

Se dentro dos courts Tilden foi um dos mais bem sucedidos, fora deles ficou conhecido por escândalos sexuais com menores de idade.

Mas vamos por partes. O seu talento não se revelou cedo. Aliás, no ensino preparatório, em Germantown, Philadelphia, não tinha lugar na equipa da escola. Tímido, só em 1910 começou a se dedicar aos treinos e ao estudo do jogo. Aos poucos, foi começando a jogar e a ganhar torneios. Primeiro em Germantown, depois na Peirce School of Business. Ao lado de Mary Brown, jogadora de ténis e golf, conquistou os dois primeiros títulos do US Open, em pares mistos.

Dedicado ao treino, Tilden foi jogando torneios, acumulando troféus e treinando mais. O momento da viragem deu-se em 1920. Nesse ano tornou-se o primeiro norte-americano a vencer Wimbledon ao ganhar a Gerald Patterson. Ainda em 1920 ganhou também pela primeira vez o US Open em singulares e a Taça Davis, derrotando a França, composta pelo quarteto que ficou conhecido como os Quatro Mosqueteiros: Jacques Brugnon, Henri Cochet, Jean Borotra e Jean René Lacoste. Este quarteto ficou célebre por acumular 20 Grand Slam individuais e 23 em duplas.

Tilden começara, a partir de então, uma das mais bem sucedidas carreiras de sempre. O seu domínio nos courts era esmagador. Sobretudo no US Open. Só ali, entre singulares, pares e pares mistos acumulou 13 títulos em dez anos. Em singulares foi pentacampeão do US Open entre 1920 e 1925 Apenas em Paris, em Roland Garros, perdeu as duas finais que jogou, em 1927 e 1930.

Bill Tiden: profissionalismo, controvérsias e morte

A precisar de dinheiro, em 1930 Bill Tilden tornou-se profissional. Ali permaneceu por 16 anos e jogou com adversários como Fred Perry ou Don Budge. A popularidade de Tilden continuava a fazer dele o jogador que o público mais queria ver jogar. Em 1931 e 1935 venceu o US Open, agora como profissional, e em 1933 e 1934 ganhou, finalmente, Roland Garros.

Em 1945, então com 52 anos, Tilden e Vinnie Richards ganharam o US Open, em duplas. Um feito impressionante pela idade e também porque, os dois tinham conquistado 27 anos antes a mesma prova enquanto amadores.

Bill Tilden foi também treinador da Alemanha na Taça Davis. A sua popularidade, velocidade e habilidade, mas sobretudo o seu domínio na década de 20 tornam-no frequentemente referência entre os maiores tenistas da história. Em 1959 entrou no International Hall of Fame.

Fora dos courts a sua vida fica também marcada por escândalos sexuais com menores de idade. Em 1946 foi detido por assediar um rapaz de 14 anos e em 1949 por dar boleia a um jovem de 16 anos. Foi condenado a cumprir pena de prisão, onde permaneceu por sete meses.

Bill Tilden morreu em 1953 aos 60 anos de idade com problemas no coração. Apesar de todas as polémicas associadas, o seu legado e influência no ténis perduram até hoje.

Bill Tilden vs Bill Johnston, em 1925

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André Dias PereiraJunho 28, 20183min0

Muito antes Andy Murray havia… Fred Perry. Antigo número um mundial, vencedor de 10 Grand Slam, Perry foi ainda o tenista a conquistar o primeiro carreer Grand Slam e é o único britânico, ainda hoje, a atingir esse feito. Entre 1934 e 1936 venceu três vezes consecutivas Wimbledon. Foram precisos, depois, 77 anos para outro britânico, Andy Murray, voltar a erguer Wimbledon.

Natural de Stockport Fred Perry (1909-1995) parece ter nascido com habilidade natural para o ténis. Os seus reflexos e visão de jogo notabilizaram-no também no ténis de mesa. Nessa modalidade venceu o Campeonato do Mundo, em Budaspeste, em 1929, e a medalha de bronze em duplas e também por equipas. No ano anterior, em Estocolmo, ganhou medalha de prata por duplas e bronze por equipas e pares mistos.

Conquistado o sucesso na mesa, Perry focou-se nos courts. O britânico acreditou que poderia utilizar as suas habilidades também no ténis. Com força acima da média e uma direita impressionante, em 1929 começou o seu percurso como amador. E logo nesse ano jogou Wimbledon. O primeiro título chegou no US Open, em 1933. A partir de então, Fred Perry marcou uma era. Em 1934 conquistou três Grand Slam: Australian Open, Wimbldon e US Open. No ano seguinte, completou o carreer ao ganhar Roland Garros. Foi o primeiro tenista da história a fazê-lo e até hoje o único britânico. No seu último ano de amador, ganhou também Wimbledon e US Open, totalizando oito Grand Slam em quatro anos. Em Wimbledon, precisou apenas de 45 minutos para vencer p alemão Baron Gottfried, em uma das mais rápidas finais da história (6-1, 6-1 e 6-0).

Estrela dentro e fora do court

Fred Perry tem uma estátua erguida em Wimbledon. Foto: Getty Images

O profissionalismo chegou em 1936, depois de ter sido número um amador por três anos. Esse foi, aliás, o ano em que o britânico conquistou o tricampeonato em Wimbledon e uma vitória no US Open. Um período, de resto, envolto em polémica. Naquela altura, apenas eram reconhecidos títulos de jogadores amadores. Foram precisos muitos anos para que essas conquistas fossem consideradas válidos. Como profissional, Perry venceu também o US Pro (1938 e 1941).

Com um grande espírito competitivo era também uma estrela mediática. Com frases marcantes como: “Não aspirava a ser bom no desporto. Ser campeão já seria o bastante para mim”.

Na sua vida pessoal, foram conhecidas a sua relação com Marlene Dietrich, ou as amizades com Charlie Chaplie e Betty Davis. Foi casado três vezes, a última das quais com Barbara Riese, por 40 anos. Depois de se aposentar, Fred Perry trabalhou como treinador e desenvolveu marca de roupa com o seu nome. Morreu, aos 85 anos, em 1995, em Melbourne, Austrália.

Fred Perry é considerado um dos grandes jogadores da história do ténis e está, desde 1975, no International Tennis Hall of Fame. Tem, inclusivamente, uma estátua erguida em Wimbledon comemorativa dos 50 anos daquele torneio. Em Stockport, na sua terra natal, tem inúmeros memoriais e uma estrada com o seu nome.

 

Setenta e sete anos separam as vitórias de Fred Perry e Andy Murray em Wimbledon


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