WNBA 2024: o que aconteceu até à pausa Olímpica?

As Olimpíadas de Paris estão prestes a começar e, com o basquete feminino envolvido nos jogos, a WNBA fará uma pequena pausa até o dia 15 de agosto. Vou falar um pouco sobre a primeira metade da temporada da WNBA e o que esperar das franquias após o retorno da liga.

Antes de tudo, falando um pouco sobre os Jogos Olímpicos, os Estados Unidos chegam como favoritos para a medalha de ouro e dificilmente perderão. Seleções como Bélgica, França e Austrália são as principais candidatas a disputar o pódio junto com os Estados Unidos.

Das 12 franquias presentes na WNBA, este foi o número de convocadas por time:

– Las Vegas Aces – 5

– NY Liberty – 4

– Phoenix Mercury – 4

– Los Angeles Sparks – 4

– Washington Mystics – 3

– Minnesota Lynx – 3

– Seattle Storm – 2

– Atlanta Dream – 2

– Connecticut Sun – 1

– Indiana Fever – 1

– Dallas Wings – 1

– Chicago Sky – 0

Apenas o Chicago Sky não terá nenhuma jogadora envolvida na competição.

O que rolou até agora na temporada da WNBA?

A maioria dos times já jogou cerca de 25 jogos na temporada, um pouco mais da metade dos jogos totais na temporada regular (40). Atualmente, quem lidera a competição é o New York Liberty, com incríveis 21 vitórias em 25 jogos. Seguido por Connecticut Sun, Minnesota Lynx, Seattle Storm e Las Vegas Aces, que completam as 5 primeiras posições. Em 6° está o Phoenix Mercury, e para fechar os playoffs, Indiana Fever e Chicago Sky completam a tabela.

Os times que estão atualmente fora dos playoffs: Atlanta Dream, LA Sparks, Washington Mystics e Dallas Wings.

O que mudou e o que continua igual ao início da temporada?

Os times que começaram forte na briga pelos primeiros lugares da WNBA continuam lá. New York Liberty e Connecticut Sun começaram a temporada voando e continuam no topo. Minnesota e Seattle seguem correndo atrás dos líderes, com uma campanha constante. O Las Vegas Aces, que começou com apenas 6 vitórias nas 12 primeiras partidas, engrenou com tudo depois da volta da armadora titular Chelsea Gray, e somam 10 vitórias e 2 derrotas nos últimos 12 jogos, chegando como grande candidato ao tricampeonato da WNBA.

Phoenix Mercury segue tentando encontrar um estilo de jogo que favoreça o grande talento que tem, continuando inconsistente na temporada sem engrenar uma grande sequência de vitórias. Indiana Fever teve uma recuperação surpreendente, liderada por Aliyah Boston e Caitlin Clark. O time, que começou vencendo apenas 1 partida em 9, já emplacou sua 11ª vitória em 26 jogos na temporada. O Chicago Sky da nossa Kamilla Cardoso continua na briga pelos playoffs e vem no mesmo ritmo do início da temporada. Atlanta Dream vem em queda, com 11 derrotas nos últimos 12 jogos. Washington, Dallas e Los Angeles seguem com muita dificuldade para vencer e dificilmente sairão do final da tabela.

Brasileiras no decorrer da temporada

Kamilla Cardoso perdeu os primeiros jogos por lesão, mas assim que voltou virou titular da posição em Chicago. Ela ainda está tentando se adaptar ao estilo de jogo do Sky, mas tem evoluído ao longo da temporada e a pausa olímpica fará bem para ela, que ainda não teve descanso depois de ter emendado a temporada da NCAA com a da WNBA.

Stephanie Soares começou tendo muitos minutos em Dallas, mas ao longo da temporada foi perdendo espaço e praticamente não faz mais parte da rotação da treinadora. Esperamos que isso mude.

Damiris Dantas perdeu quase metade da temporada devido a uma lesão, mas ela já se recuperou e fez sua estreia pelo Indiana Fever, e ela tem jogado muito bem! Todas as partidas que entrou, ela contribuiu para o time e tem cada vez mais ganhado minutos no time e participado dos jogos, dando mais profundidade ao elenco e sendo importantíssima vindo do banco.

Commissioner’s Cup

Durante a primeira metade da temporada, tivemos a final da Commissioner’s Cup, a copa intertemporada da WNBA que reuniu as melhores campanhas das conferências Leste e Oeste em uma final. New York Liberty e Minnesota Lynx protagonizaram a disputa pelo título, que acabou ficando com Minnesota, que teve Napheesa Collier como MVP da final.

Calouras e o prêmio de Rookie of the Year

Caitlin Clark e Angel Reese brigam a cada jogo pela disputa do prêmio de Caloura do Ano na WNBA. Angel Reese obteve o recorde de mais jogos consecutivos de qualquer jogadora tendo duplo-duplos, com 15. Caitlin Clark não ficou para trás, ela anotou o primeiro triplo-duplo de uma caloura na história da WNBA e quebrou o recorde de mais assistências em um único jogo da WNBA com 19.

Falando sobre as estrelas da liga, o All-Star Weekend da WNBA ocorreu antes da pausa olímpica. Tivemos o desafio de habilidades e 3 pontos, que foram vencidos pela jogadora do Atlanta Dream, Allisha Gray. No jogo das estrelas, o time olímpico dos EUA enfrentou o restante das estrelas da liga e o time das estrelas saiu com a vitória, com Arike Ogunbowale sendo a MVP da partida.

O que esperar da volta pós-olimpíadas?

Os times que mais irão se beneficiar da pausa são os que têm jogadoras em recuperação de lesão e que precisam urgentemente de descanso. O Atlanta Dream espera recuperar a boa forma com a volta de desfalques como Rhyne Howard e Jordin Canada. O Minnesota Lynx espera a volta de Napheesa Collier em boa forma. Indiana e Chicago poderão dar descanso a suas estrelas vindas do draft, que já estão há bastante tempo sem descanso.

A reta final da temporada da WNBA promete e muito! O New York Liberty é o grande favorito para terminar a temporada regular liderando a WNBA, seguido pelo Las Vegas Aces, com o peso da experiência de ser atual bicampeão e com uma grande crescente na temporada. Connecticut Sun, Minnesota Lynx, Seattle Storm e Phoenix Mercury são outros quatro times que podem e vão concorrer ao título desta temporada da WNBA. O Indiana Fever pode se beneficiar bastante dessa pausa e chegar no bolo que briga para ir longe na temporada. Tudo vai depender do entrosamento entre Caitlin Clark e Aliyah Boston. Chicago Sky e Atlanta Dream irão brigar pela última vaga nos playoffs e definir suas pretensões no restante da temporada: Playoffs ou Draft de 2025?

Los Angeles Sparks, Dallas Wings e Washington Mystics irão apostar tudo no próximo draft da WNBA e, quem sabe, selecionar um talento geracional.

Os favoritos ao título da temporada são New York Liberty e Las Vegas Aces, com favoritismo a mais para as atuais bicampeãs. Espera-se que o restante da temporada tenha um nível muito alto de basquete de todos os times da liga!