Next Gen, a vez dos sub-21

Terminado o ATP Finals, chegou a vez da Next Gen, torneio que reúne os oito melhores jogadores do ano com menos de 21 anos. Porém, a maior estrela, entre os mais jovens, não vai marcar presença no torneio que arrancou esta quinta-feira, dia 28. Carlos Alcaraz. O espanhol participou do ATP Fnals e por isso pode abdicar da Next Gen, que este ano se joga novamente na Arábia Saudita. O mesmo acontece com Holger Rune.

Quem também está de fora, mas por motivos médios, é Ben Shelton e Lorenzo Musetti. Por isso, Arthur Fils, atual 36 do mundo, torna-se o cabeça de série. Os outros são Luca Van Assche (96), Dominic Streecker (92), Alex Michelsen (94), Favio Cobolli (100), Hamad Medjedivic (111), Luca Nardi (118) e o wild card Abdullah Shelbayh (187)

É verdade que faltam alguns nomes mais sonantes, mas não faltam motivos de interesse. Só para dar um exemplo, o suíço Streecker alcançou este ano a quarta ronda do US Open, levando a melhor sobre Tsitsipas. Além disso, teremos várias escolas de ténis. Dos EUA à Jordânia.

Tal como no ATP Finals também aqui os tenistas jogarão a fase de grupos, até esta quinta-feira, dia 30, e depois as meias-finais e final, no sábado.

Um diferencial deste torneio é a pontuação. Ao contrário do habitual, cada set será definido à melhor de 4 jogos e o tie-break será à melhor de 3.

Quem já ganhou

As vitórias no Next Gen não garantem pontos ATP, mas os confrontos diretos vão entrar nas estatísticas. No que diz respeito à premiação, o vencedor levará para casa mais de 500 mil dólares.

A primeira edição do torneio teve lugar em 2017, em Milão, Itália, onde se manteve até 2022. Desde então até 2027 joga-se na Arábia Saudita, em Jeddah. Ao longo dos anos já passaram pelo torneio jogaores como Rublev, de Minaur, Tstitsipas, Sinner, Medvedev, Coric, Fritz, Hurckacz, Shapovalov, entre outros.

Entre os vencedores constam: Chung (2017), Tstsipas (2018), Sinner (2019), Alcaraz (2021) e Nakashima (2022). Por motivos de pandemia, em 2020 não houve torneio.