Francisco IsaacThe Rugby Europe Championship 2023: adversários e calendário
O Rugby Europe Championship 2023 arranca a partir de 4 de Fevereiro, com este ano a marcar a estreia de um novo formato que divide a competição em dois grupos, mantendo o mesmo número de jogos, apesar do aumento de equipas de 6 para 8, lembrando que Alemanha, Polónia e Bélgica a subirem de divisão – lembrar que a Rússia continua banida das competições desportivas internacionais em virtude da invasão e genocídio cometido em território ucraniano.
Os “Lobos” de Patrice Lagisquet, que partem rumo a França e o Mundial de Rugby em inícios de Setembro, terão pela frente os seguintes jogos: na fase-de-grupos
– Bélgica | CAR Jamor | 4 de Fevereiro às 19h00
– Polónia | Narodowy Stadion Rugby | 11 de Fevereiro às 14h00
– Roménia | CAR Jamor | 18 de Fevereiro (ainda sem hora definida)
Os dois primeiros classificados de cada grupo passam para as meias-finais, e disputarão a oportunidade de chegar ao título de campeão do The Rugby Europe Championship, sendo que este formato irá estar em execução durante o ciclo do Campeonato do Mundo 2027. Estas meias-finais e final/3º lugar estão definidas para Março. As equipas que terminarem em 3º e 4º lugar na fase-de-grupos vão também ter meias-finais e finais, para apurar os lugares de 8º a 5º.
É o calendário positivo para Portugal em 2023? Sim, uma vez que teoricamente, a Bélgica, o 1º classificado do Rugby Europe Trophy de 2021/2022, joga em Lisboa, assim como a Roménia, equipa que se apurou directamente para o Campeonato do Mundo – lembrar que foi por via da desqualificação da Espanha -, apesar de se perspectivar uma visita minimamente competitiva à Polónia, uma selecção em grande crescimento tanto a nível de qualidade de atletas, infraestruturas e investimento.
No grupo contrário, Espanha e Geórgia vão lutar pelos dois primeiros postos, com Alemanha e Países Baixos a correr por fora, o que nos oferece logo um quadro teórico de quais serão as quatro equipas apuradas para as meias-finais, com o emparelhamento a poder vir a ser fulcral nas aspirações finais, pois uma recepção à Espanha é um cenário melhor do que uma viagem até ao terreno dos campeões em título, a Geórgia.
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QUEM SÃO OS ADVERSÁRIOS
Na semana que antecede o início da competição, iremos falar de três jogadores de cada um dos adversários de Portugal, para perceber onde estão as mais-valias dos opositores da edição deste ano a nível individual, sendo que a colectivo é importante ter em atenção ao seguinte:
– A Roménia vai apresentar a sua melhor equipa de sempre, pois procura preparar o Campeonato do Mundo o melhor possível, sabendo que não deverá conseguir uma vaga directa para a edição de 2027 (teria de terminar em 3º no Grupo B, onde está África do Sul, Irlanda, Escócia e Tonga). De Ovidiu Cojocaru (6 ensaios no Rugby Europe Championship 2022 e um dos talonadores com melhor taxa de sucesso no alinhamento e turnovers) ao lendário capitão Mihai Macovei, passando pelo “mágico” Tudor Boldor ao velocista Marius Simonescu, a selecção romena é um conjunto temível nas fases-estáticas e contacto, tendo ainda um banco que consegue repor os níveis de intensidade da equipa titular;
– A Bélgica é uma selecção que pode ainda ter diferentes departamentos para afinar e com sérios problemas, mas conseguiu convencer Mike Ford (antigo seleccionador da Alemanha e adjunto nos Leicester Tigers ou da selecção da Inglaterra) a aceitar o cargo, e o projecto parece ter uma base sólida para não lutar pelos últimos lugares nos próximos anos. A forma convincente como conseguiram aguentar o 1º lugar no Rugby Europe Trophy é um dado importante, somando-se ainda o facto de os belgas terem uma equipa na Super Cup, o que lhes permite ter outra “experiência”.
– A Polónia é uma selecção que tem apostado no desenvolvimento das competências técnicas dos seus atletas, indo muito para lá da rudimentar preocupação com o trabalho físico e das formações-estáticas, estando a preparar uma vaga geracional de qualidade, que deverão dar os primeiros sinais de “vida” sénior em 2023, podendo vir a ser um conjunto complicado de jogar contra no futuro. Não será um jogo extremamente fácil nesta temporada, mas Portugal conseguirá ganhar por um resultado dilatado;
Posto isto, os “Lobos” de Patrice Lagisquet, assistidos por Luís Pissarra e João Mirra, têm como missão chegar às meias-finais deste Rugby Europe Championship 2023, sendo que o objectivo principal deverá estar em derrotar a Roménia, para não só carimbar o 1º lugar deste grupo, como atingir uma posição no ranking mundial mais alta, podendo ser um aditivo importante em vésperas do Campeonato do Mundo.
Toda a competição pode ser vista na Rugby Europe TV, lembrando que em Portugal só estará disponível na Sporttv, isto depois do canal desportivo ter adquirido os direitos de transmissão desta competição e da Super Cup.
At the end of season 2 of the #RESuperCup, Head of Competitions, Philippe Tuccelli, discusses key points:
– How it is helping to bridge the gap of international teams.
– Potential link ups with other leagues in the future.
– How it helped Portugal reach the Rugby World Cup. pic.twitter.com/L8QhQMiDDu— Super Cup (@RESuperCup) January 10, 2023
