Francisco IsaacPortugal vs Irlanda: novidades e dúvidas da convocatória
Portugal vai entrar em campo no dia 12 de Julho para disputar o seu único jogo desta janela internacional de Test Matches, com os Lobos de Simon Mannix a terem a grande oportunidade de medir forçar com a Irlanda, num jogo histórico para o rugby nacional e que deve ser abraçado por todos. Portugal nunca disputou qualquer encontro com a selecção principal irlandesa, sendo que enfrentou um conjunto composto pelos melhores atletas da AIL (liga semiprofissional irlandesa), tendo assim uma oportunidade de ouro, e talvez a última antes do Mundial de Rugby 2027 para enfrentar uma das melhores selecções do Mundo.
Antes de continuarmos, importa dizer que alguns dos principais atletas portugueses a jogar em França estão de momento indisponíveis por lesão ou por assuntos pessoais, do qual o público português tem de respeitar e perceber a situação. Cody Thomas, Anthony Alves, José Madeira (lesão a nível do tornozelo), Steevy Cerqueira (lesionado), Samuel Marques (lesão no ombro), Joris Moura (descanso após uma época em que realizou mais de 31 jogos como profissional), José Lima (operado ao ombro), Raffaele Storti (recuperar de lesão no pé) e Rodrigo Marta (a recuperar de uma lesão ocular).
Isto significa que Portugal entrará em campo com uma equipa menos experiente e calejada, especialmente ao nível do banco de suplentes, o que poderá ser um problema frente a uma Irlanda que vem a Lisboa carregada de talento e jogadores com fome de provar que merecem um lugar cativo no conjunto liderado por Andy Farrell – lembrar que será Paul O’Connell a comandar os irlandeses neste Verão.
Entre as novidades destacar David Wallis, Hugo Aubry, Lucas da Silva, José Rodrigues, Lucas Martins, Manuel Cardoso Pinto, Nuno Sousa Guedes, Vincent Pinto e Pedro Lucas. Desconhecendo-se, para já, quem figurará na ficha de jogo no dia 12 de Julho, é importante destacar os regressos de David Wallis, Nuno Sousa Guedes e Hugo Aubry (recuperado de lesão), para além de que Lucas da Silva voltou a merecer chamada. O talonador do CA Brive seria uma solução importante para a posição de talonador, mas subsiste a dúvida se estará mesmo disponível para jogar por Portugal.
Contudo, seria importante perceber o porquê de Dany Antunes continuar a não merecer uma oportunidade nos Lobos, uma vez que foi considerado um dos melhores jogadores da Nationale 2024/2025, tendo terminado como o melhor marcador de ensaios e pontos desta 3ª divisão francesa.
Perante isto, qual seria o 23 mais capaz para confrontar a Irlanda no Estádio Nacional do Jamor? David Costa, Luka Begic, Diogo Hasse Ferreira, Martim Bello, António R. Andrade, Diego Pinheiro Ruiz, David Wallis e Nicolás Martins, Hugo Camacho, Hugo Aubry, Vincent Pinto, Tomás Appleton, Gabriel Aviragnet, Manuel Cardoso Pinto e Simão Bento no XV titular. Abel da Cunha, Lucas da Silva, Martim Souto, Vasco Baptista, Francisco Almeida, Pedro Lucas, Manuel Vareiro e Lucas Martins.
Nota que não colocámos João Granate, uma vez que o atleta do GD Direito e um dos melhores 3ªs linhas do rugby nacional nos últimos 10 anos poderá estar a cumprir lua-de-mel (endereçamos os nosso parabéns) e assim a não estar disponível para jogar no dia 12 de Julho. Caso esteja, estaria no XV titular.
No fim disto tudo é de questionar o facto dos Lobos serem a única selecção do seu nível com apenas um jogo neste Verão, algo que deveria criar alguma consternação especialmente quando a liderança da Federação Portuguesa de Rugby persiste em querer vender os Lobos como uma selecção em crescimento. Se compararmos com a Roménia, Espanha, Geórgia e, até, Bélgica, os Lobos terão jogado menos 3-4 jogos desde Julho do ano passado, e não se pode aceitar que o facto de se ter jogado frente a África do Sul, Escócia e Irlanda sirva de desculpa ou que é suficiente para um conjunto que quer se apresentar no seu melhor no Campeonato do Mundo masculino de 2027.
Ainda estão milhares de bilhetes disponíveis para este encontro frente à Irlanda e seria importante de notar que a Espanha conseguiu mais de 18 mil adeptos num jogo frente à Fiji em Novembro do ano passado, e que caso haja uma má casa, Portugal ficará cada vez mais longe de convencer a World Rugby e selecções do top mundial que importamos enquanto nação da oval. Os bilhetes não são baratos, mas talvez será o último dos Lobos frente à Irlanda…
