Francisco IsaacLobos 7s: o que esperar da 1ª etapa das Challenger Series?
Com Março chega também a entrada em cena da selecção nacional de 7s de Portugal, com os Lobos a partirem em direcção à Cidade do Cabo onde se vai jogar a 1ª jornada destas World Rugby HSBC Sevens Challenger 2025! Portugal vai estar em campo para jogar no dia 1 e 2 de Março, mantendo-se na África do Sul por mais uma semana, pois a 2ª etapa está agendada logo para o fim-de-semana seguinte, no mesmo local. Mas o que há para saber sobre os comandados de Frederico Sousa e Pedro Leal? Comecemos pelos convocados!
JUVENTUDE E EXPERIÊNCIA: UMA MESCLA PARA CHEGAR AO SUCESSO?
De 2024, Portugal vai contar com os experientes Frederico Couto, Fábio Conceição e Diogo Sarmento, ladeados pelos já capacitados de experiência internacional como Vasco Câmara, Guilherme Vasconcelos (a revelação da temporada passada), Francisco Almeida e Manuel Fati. Com a lenda Duarte Moreira a não ter sido chamado para esta viagem até à África do Sul, o staff da selecção nacional chamou os sub-20 Martim Dias, Edgar Monteiro, Bernardo Valente e José Monteiro, incluindo também Gonçalo Vasco Costa nesta chamada.
Em comparação à temporada anterior, Portugal não vai contar com Diogo Rodrigues, João Vaz Antunes e José Paiva dos Santos, dois dos seus melhores activos, para além de Vasco Leite, António Cortes, Sebastião Stilwell e José Lima. Outro nome que não consta porque vai estar ao serviço da selecção de XV é o de Manuel Vareiro, com o atleta do GD Direito a ter sido fulcral para a excelente campanha no passado da Rugby Europe 7s Series masculino do ano passado.
O que isto significa? Que se está a proceder a uma renovação com pés e cabeça dos 7s nacionais, dando a Couto, Conceição e Sarmento o papel de líderes, enquanto Vasconcelos, Fati e Câmara terão de mostrar o porquê de serem game-changers em jogos decisivos.
A pressão será grande para todos, uma vez que só as oito melhores equipas classificadas da 1ª e 2ª etapa vão estar na 3ª etapa agendada para o Henryk Reyman’s Municipal Stadium, na Polónio, nos dias 11 e 12 de Abril.
O QUE DIZER DOS ADVERSÁRIOS?
Tonga e Chile já estiveram no caminho de Portugal em 2024, com os Lobos dos 7s a terem saído derrotados em todos os encontros frente a estes adversários, o que abre a possibilidade para uma melhoria caso a selecção esteja preparada para tal. A inexperiência pode ser um factor decisivo a favor dos rivais de Portugal, mas a capacidade de manobra, velocidade e vontade de provar que conseguem algo mais pode ser um tónico interessante para o conjunto nacional.
O Tonga vai impor uma fisicalidade agressiva desde o 1º minuto, aproveitando os deslizes portugueses no ataque para rapidamente tomar controlo do ritmo de jogo, a exemplo do que fez em 2024. Já o Chile é um conjunto desperto, dinâmico e que gosta de variar o jogo, tentando colocar o adversário perdido no que toca à abordagem defensiva, um ponto que no ano passado levou à selecção nacional de 7s perder uma mão cheia de jogos.
De qualquer forma Portugal irá dar o seu melhor e a expectativa é que consigam somar um bom número de vitórias, procurando demonstrar que ainda há futuro para os 7s em Portugal.
Os jogos podem ser acompanhados na RugbyPass TV a partir do Sábado dia 1 de Março.
