Cape Town 7s Challenger Series 2025: 5º lugar e ainda na luta

Portugal entrou nestas World Rugby HSBC Sevens Challenger Series 2025 com um 5º lugar, estando ainda na luta para se qualificar para o torneio de Cracóvia, sendo necessário que termine entre os oito melhores da junção das duas etapas do Cape Town 7s.

RESUMO DOS ACONTECIMENTOS

Portugal entrou na competição num dos grupos mais complicados das series, jogando frente ao Tonga e Chile, com ambos os jogos a se decidirem por dois pontos, sendo que no primeiro houve vitória dos Lobos dos 7s por 19-17, enquanto no segundo a equipa lusa acabou por conceder um desaire frente à equipa sul-americana. Portugal esteve fisicamente a um nível bem alto, aguentando a entrega física dos adversários, especialmente o Tonga que tentou forçar o seu domínio através do choque directo no contacto, com a formação lusa a aguentar bem. Manuel Fati, Fábio Conceição, Frederico Couto e Diogo Sarmento foram fundamentais para a aguentar a equipa, mesmo que tenha terminado a fase-de-grupos com um sabor amargo, já que a equipa acabou por ficar de fora da luta pelos quatro primeiros lugares.

No Domingo, a equipa treinada por Frederico Sousa e Pedro Leal garantiu mais duas vitórias, com um resultado ‘gordo’ frente ao Uganda (47-05), seguindo-se uma final de 5º lugar animada e que teve direito a reviravolta portuguesa após o adversário ter estado na frente com uma vantagem de 9 pontos. Com Guilherme Vasconcelos a ditar um jogo inteligente e incisivo, a equipa lusa acabou por marcar doze pontos e terminar esta 1ª etapa com um 5º lugar bem solidificado e que abre boas perspectivas para o que vem a seguir.

Portugal terminou esta 1ª etapa com 105 pontos marcados, consentido 63, naquilo que foi um registo globalmente positivo.

DESTAQUES INDIVIDUAIS

Comecemos por Guilherme Vasconcelos que voltou a mostrar uma maturidade a todos os níveis acima da média, desenhando bem o jogo de Portugal e a garantir que a equipa se mantivesse em jogo nos quatro encontros destes Cape Town 7s 2025. O atleta do SL Benfica somou cerca de 28 pontos, divididos em dois ensaios e nove conversões, para além das várias assistências para ensaio e uma série de jogadas eficazes e de alto calibre.

Fábio Conceição terminou como o melhor marcador de ensaios, colocando a oval dentro da área-de-ensaio em cinco ocasiões, impondo-se bem no choque físico e no conseguir garantir um espaço nas defesas adversárias, para além de ter sido dos jogadores com melhor taxa de recuperação de bola no breakdown.

Manuel Fati foi dos melhores jogadores de Portugal, principalmente no ser uma âncora para o ataque português, forçando que a defesa contrária tivesse de envolver mais defesas na tentativa de o parar. Frederico Couto e Diogo Sarmento lideraram a equipa mentalmente, com a experiência a ter sido decisiva para garantir o 5º lugar.

Importante também destacar Liam Santos, que veio em socorro da equipa após a lesão de Francisco Almeida nesta semana de treinos. O atleta nascido na África do Sul de pais portugueses foi uma extraordinária surpresa, com skills bem polidos e uma fisicalidade que deu conferiu outra agressividade e dimensão ao conjunto nacional.

O grupo de Portugal será conhecido nos próximos dias, sendo que o objectivo deverá ser chegar às meias finais da Cup. O Chile terminou em 1º lugar nesta 1ª etapa, seguido do Canadá e Alemanha no pódio final.

Portugal vence a seleção de Madagascar e termina a primeira etapa da HSBC Sevens Challenger no 5º lugar! 🐺🇵🇹

No próximo fim de semana, disputa-se a 2ª etapa da competição!#SN7 #Sevens #portugalrugby #portugal🇵🇹 pic.twitter.com/uzfnDGeahG

— Portugal Rugby (@PortugalRugby) March 2, 2025