Miguel Veloso MartinsELF 2023: Leipzig Kings Abandonam a Competição Europeia
Numa reviravolta surpreendente, os Leipzig Kings anunciaram oficialmente a sua retirada do resto da temporada 2023 da European League of Football (ELF). A decisão surge após uma série de atualizações nas redes sociais sobre a situação financeira da equipa, que levaram a discussões infrutíferas com potenciais investidores. Os Kings divulgaram um comunicado expressando o seu pesar e citando requisitos legais e falta de financiamento interino como razões para a sua retirada.
O Comunicado dos Leipzig Kings
Os Leipzig Kings, um dos membros originais da ELF desde 2021, enfrentaram uma lacuna financeira de aproximadamente €550.000 em 2023. A liga estabeleceu um prazo para a equipa fechar essa lacuna e fornecer provas adequadas da sua estabilidade financeira. No entanto, segundo a direção de Leipzig, devido ao tempo limitado e à incapacidade de garantir o financiamento necessário, os Kings acharam impossível cumprir essas exigências.
Além disso, a equipa enfrentava uma pressão financeira adicional de possíveis penalidades impostas pela ELF por não sediar o jogo em casa contra os Prague Lions. Contrariamente aos rumores, os Kings esclareceram que não receberam um empréstimo da ELF e não tiveram discussões com a liga sobre o futuro da competição em Leipzig. Os Leipzig tornam-se assim no 2º franchise a abandonar a liga, juntando-se aos Istanbul Rams, que também não garantem um retorno da ELF à cidade.
Reação da European League of Football
A European League of Football, lamentando profundamente a saída dos Leipzig Kings, expressa ainda a sua crença no potencial de Leipzig na liga, realçando os atletas e adeptos da região. A ELF já iniciou conversações com potenciais novos proprietários e tem como objetivo fazer com que Leipzig participe novamente na ELF, sob nova liderança, na temporada de 2024. No entanto, a liga deve agora focar-se em resolver os problemas que a retirada dos Kings cria.
A retirada dos Leipzig Kings levanta inúmeras perguntas que continuam sem respostas. Quatro equipas, os Wroclaw Panthers, Cologne Centurions, Fehérvár Enthroners e Berlin Thunder, ficarão sem um jogo em casa, resultando numa perda de receitas provenientes das vendas de bilhetes. Não está claro se a liga irá fornecer algum reembolso para compensar essas equipas pelas suas perdas financeiras. Além disso, a remoção dos Kings da temporada interfere com a classificação dos playoffs, podendo resultar em vitórias por falta de comparência de 35-0 para as equipas agendadas para jogar contra Leipzig.
O impacto da retirada dos Kings vai além das questões financeiras. Várias estrelas da liga europeia, incluindo AJ Wentland, líder em tackles, e Steve McShane, um dos melhores corredores da liga, ficam agora sem equipa. No entanto, a insolvência dos Kings apresenta oportunidades para outras equipas, com jogadores alemães e internacionais disponíveis para serem contratados.
