A Classe de 2024 do Draft da WNBA: a melhor de todos os tempos?

O draft da WNBA de 2024 foi o mais assistido em anos, impulsionado pelo excepcional talento das jogadoras selecionadas. Mas será que essa é a melhor classe de todas? Com a WNBA avançando para sua segunda semana, vamos destacar as novatas que brilham na competição e o que esperar delas pelo resto da temporada. Das 36 escolhidas no draft, apenas 13 conseguiram um lugar nos elencos finais. Isso se deve ao fato de a WNBA ter somente 12 franquias, cada uma com um máximo de 12 jogadoras, limitando as vagas para novos talentos.

Caitlin Clark, a primeira escolha do draft, chegou com altas expectativas. A atenção da mídia sobre a maior pontuadora da história da NCAA é intensa, assim como a pressão que acompanha. Em seus primeiros 7 jogos, Caitlin apresentou números impressionantes para uma novata:

– 15,4 pontos por jogo

– 5,4 rebotes por jogo

– 6,3 assistências por jogo

No entanto, o Indiana teve um início de temporada difícil, com apenas uma vitória em sete jogos. O desempenho de Caitlin ainda não se converteu totalmente para o nível da WNBA, o que é esperado para uma novata. Contudo, ela demonstra força e resiliência para evoluir e se tornar uma das grandes estrelas da liga.

Entre as outras quatro principais escolhas do draft, duas foram para o Los Angeles Sparks: Cameron Brink (2ª escolha) e Rickea Jackson (4ª escolha). A terceira escolha foi para a brasileira Kamilla Cardoso, selecionada pelo Chicago Sky, enquanto a quinta escolha foi para o Dallas Wings, que escolheu Jacy Sheldon de Ohio State.

Kamilla Cardoso ainda não fez sua estreia na WNBA devido a uma lesão no ombro sofrida na pré-temporada. Espera-se que ela retorne no dia 1º de junho, enfrentando o Indiana Fever de Caitlin Clark.

Cameron Brink e Rickea Jackson formaram uma dupla promissora para os Sparks. Brink mantém sua reputação como uma defensora formidável, e Rickea demonstra a maturidade necessária para competir na WNBA. Ambas estão contribuindo significativamente para o Sparks, apesar de um começo de temporada com apenas uma vitória.

Jacy Sheldon, a quinta escolha, tem tido um espaço limitado no Dallas Wings, com médias de menos de 20 minutos por jogo, enquanto busca se adaptar ao nível da liga.

Das demais escolhas que compõem os elencos desta temporada, três novatas tiveram um começo notável:

– Aaliyah Edwards (6ª escolha) de UConn, chegou pronta para a WNBA e já fez boas partidas pelo Washington, apesar do time ainda não ter vencido.

– Angel Reese (7ª escolha), selecionada pelo Chicago Sky, tem se destacado com médias de 12,3 pontos e 7,8 rebotes.

– Kate Martin (18ª escolha), uma surpresa vinda de Iowa, tem sido um fator decisivo para o Las Vegas Aces, com uma performance destacada contra o Indiana.

Expectativas para o Resto da Temporada

Além das novatas que já se destacam, Kamilla Cardoso é uma forte candidata ao prêmio de Caloura do Ano após se recuperar de sua lesão. Outra jogadora a observar é a croata Nika Muhl em Seattle, que pode contribuir significativamente com sua defesa excepcional e visão de jogo.

Espera-se que Caitlin Clark e Cameron Brink evoluam ainda mais, traduzindo completamente suas habilidades para a WNBA.

A disputa pelo prêmio de Caloura do Ano promete ser acirrada, com Caitlin Clark como favorita, mas Angel Reese e Cameron Brink também começaram com números fortes, e Kamilla Cardoso certamente entrará na competição.

Embora a classe de 2024 ainda não possa ser considerada a melhor de todos os tempos, ela tem um potencial imenso para alcançar esse status se todos os talentos se confirmarem na WNBA.

Caitlin Clark broke the All-Time NCAA Women's Basketball scoring record as called by the Iowa Hawkeyes Radio Network #Hawkeyes pic.twitter.com/Ob4mZLzWPy

— Braydyn Lents (@LentsBraydyn) February 16, 2024