Nuno CanossaFair Play Twitterverse: Kings de volta aos playoff
Com destaque máximo para o quebrar da maldição de 16 anos dos Sacramento Kings, o mês de março, e do nosso Twitterverse, viu ainda a estreia da seleção nacional ao comando de Roberto Martinez, golos para recordar mais tarde e o desfecho menos desejado no GP de Portimão para Miguel Oliveira.
OS REIS DA NBA
Por norma, o apuramento para os playoffs é assinalado com um ou outro post nas redes sociais da equipa, outro nas redes da liga, e pouco mais. Porém, e também por norma, uma equipa não está mais de década e meia sem garantir o acesso à fase decisiva da temporada. Por isso, e pela brilhante época dos pupilos de Mike Brown, os Kings merecem que todos os holofotes recaíam sobre si nos próximos dias, assinalando o final da maior série de ausências consecutivas que vigorava em todos os desportos norte-americanos.
A conclusão de um enguiço que se deve muito ao trabalho feito por Monte McNair, o general manager da equipa que esteve por trás da troca por Domantas Sabonis, as aquisições de Kevin Huerter e Malik Monk, assim como da seleção de Keegan Murray no draft que, na mesma noite, bateu o recorde de mais triplos marcados por um rookie numa temporada.
Os próximos dias serão de festa na capital da Califórnia e, invariavelmente, esta já é uma época de sucesso para a equipa de Sacramento. Contudo, com o 3º lugar praticamente garantido no Oeste e o 2º ainda alcançável, o foco dos Kings continuará em vencer até ao final da época regular, havendo ainda um vasto leque de possíveis adversários nos playoffs, entre eles os bem mais experientes Warriors de Steph Curry ou Lakers de LeBron James.
— X – Sacramento Kings (@SacramentoKings) March 30, 2023
UMA TARDE DE DESGOSTO EM PORTIMÃO
Portugal, mais propriamente o Autódromo Internacional do Algarve, foi o ponto de partida para a época 2023 do MotoGP, numa fim-de-semana em que também se deu lugar à 1ª corrida de sprint da modalidade. No entanto, foi no domingo à tarde, no dia da corrida principal, que se desenrolou o pior dos desfechos para Miguel Oliveira e para as bancadas recheadas de portugueses.
Numa manobra mal calculada pelo campeoníssimo piloto espanhol Marc Márquez, a mota da Honda atirou o português para fora da corrida, naquela que era a sua estreia pela RNF Aprilia e num GP que prometia lutar por um lugar no pódio depois de partir na 4ª posição.
Os dois pilotos já viram confirmadas as suas ausências do GP da Argentina por lesão, Oliveira por uma contusão na perna direita, Márquez com uma fratura no polegar direito. O piloto espanhol terá ainda que cumprir castigo, tendo que cumprir duas long laps no próximo GP em que participar.
Inacreditável ?
Em que estaria Marc Márquez a pensar? #sporttvportugal #MOTOGPnaSPORTTV #MotoGP #PortugueseGP pic.twitter.com/qbuy4nlwYi
— SPORT TV (@SPORTTVPortugal) March 26, 2023
COMEÇAR DE PÉ DIREITO
No dia 17 de Março, Roberto Martínez anunciava a sua primeira convocatória de sempre por Portugal com algumas questões a serem levantadas antes desse momento: haverá estreias? quem manterá o seu lugar? e o Ronaldo?
Diogo Leite foi a única estreia na lista inicial de 26 jogadores, tendo, em comparação com a última convocatória de Fernando Santos, perdido o seu lugar André Silva, William Carvalho e Ricardo Horta. Ou seja, Cristiano Ronaldo não só faz parte dos planos de Roberto Martínez, como viria a ser titular nas duas partidas, tornando-se no jogador com mais internacionalizações da história do futebol.
Porém, a maior novidade foi mesmo a mudança de sistema tático. Não que a possibilidade de jogar com 3 centrais não tivesse sido já posta em cima da mesa, sendo o esquema mais utilizado pelo técnico espanhol no comando da seleção belga. E a realidade é que Portugal começou da melhor forma a sua caminhada rumo ao Euro 2024, com duas vitórias categóricas sobre Liechtenstein e Luxemburgo, marcando 10 golos e mantendo a baliza intacta. Ainda assim, testes mais sérios surgirão a esta nova versão da seleção nacional em junho, na dupla jornada com Bósnia e Islândia, as duas seleções que, a par da Eslováquia, deverão dar mais luta a Portugal pelos lugares de acesso à fase de grupos do próximo Europeu.
De livre direto, parece fácil ?#sporttvportugal #QUALIFIERSnaSPORTTV #Euro2024 #Portugal #Liechtenstein #CristianoRonaldo pic.twitter.com/KSZ8ydStgD
— SPORT TV (@SPORTTVPortugal) March 23, 2023
TODOS OS CAMINHOS VÃO DAR A ITÁLIA
E por falar em futebol europeu, março também foi mês de decisões nas três competições da UEFA. Sem representantes na mais recente das ligas, a Conference League, as atenções estão viradas para o caminho das equipas portuguesas na Liga dos Campeões e Liga Europa.
Na Champions, o Benfica enfrentará o carrasco do Porto, Inter de Milão, já tendo eliminado um outro adversário dos portistas desta edição nos oitavos de final, o Club Brugge. Benfica e Inter que se cruzaram apenas uma vez em competições europeias, na Taça UEFA de 2004, numa eliminatória que sorriu aos italianos com um empate a 0 na luz e uma vitória por 4-3 no Giuseppe Meazza.
Caso vença o equipa de Milão, os encarnados ficarão a uma nova viagem a Itália de alcançar a 1ª final desde que a competição foi renomeada para Champions League. Curiosamente, na última final, em 1990, Benfica perdeu frente ao AC Milan, um dos possíveis adversários na meia-final, em caso de apuramento. Contra os rossoneri o historial é menos animador, com 4 derrotas e apenas 2 empates.
As águias contam ainda com duas derrotas na fase de grupos de 2016 frente ao Nápoles, sendo preciso contrariar a história frente a italianos para voltar a uma final da principal competição europeia.
Quanto à caminhada do Sporting na Liga Europa, e após a eliminação monumental do líder da Premier League Arsenal em Londres, o destino será o mesmo do que os rivais de Lisboa. Cerca de 140 km a Oeste, os leões têm viagem marcada até Turim, recebendo depois a vecchia signora em Alvalade. Relembrar que em 2017, Sporting e Juventus enfrentaram-se na fase de grupos da Liga dos Campeões com um empate a uma bola em Portugal e uma vitória da Juve em terras italianas.
Caso o Sporting avance na competição, poderá ter pela frente o Manchester United de Bruno Fernandes, sendo que o confronto com os ingleses nos remete imediatamente para o livre direto de Ronaldo aos 90 minutos em Old Trafford, também na Champions League. De todos os confrontos diretos entre as equipas lisboetas e adversários, ou possíveis adversários, apenas o historial entre Sporting e Sevilha sorri aos portugueses.
That Pedro Gonçalves goal from ALL angles ??@Sporting_CP || #UEL pic.twitter.com/J7nlz5urgf
— UEFA Europa League (@EuropaLeague) March 22, 2023
¡HASTA SIEMPRE! ÖZIL
Mesut Özil genius ???#UCL | #HBD | @MesutOzil1088 pic.twitter.com/qraQU0IvBB
— UEFA Champions League (@ChampionsLeague) October 15, 2020
