De Melbourne a Nova Iorque: o incrível ano de Nuno Borges

Com a aposentadoria de João Sousa, o melhor tenista português de sempre, outro nome luso tem vindo a emergir nos últimos anos. E bem se pode dizer que Nuno Borges explodiu com estrondo em 2024. Aos 27 anos venceu o seu primeiro torneio ATP, levando a melhor na final sobre Rafael Nadal. Tornou-se o primeiro tenista a alcançar os oitavos de final do Australian Open, e igualou João Sousa ao chegar à quarta ronda do US Open. Estreou-se nas olimpíadas, alcançou o top-30 e hoje é 33 do mundo. Mas vamos por partes.

O tenista de Maia entrou da melhor maneira possível no primeiro Grand Slam do ano. Em Melbourne, Nuno Borges conseguiu não apenas a sua primeira vitória na competição, mas tornar-se igualmente o primeiro luso a chegar à quarta ronda e o segundo a alcançar esta fase em um Major . E para isso deixou para trás Maximilian Marterer (7-5, 7-6, 6-2), Alejandro Fokina (7-6, 6-3, 6-3) e Grigor Dimitrov (6-7, 6-4, 6-2, 7-6). Borges acabaria eliminado por Daniil Medvedev (3-6, 6-7, 7-5 e 1-6). Os dois tenistas voltariam a medir forças no US Open, nos oitavos de final, novamente com sucesso para o russo.

Mas nem só de bons resultados em Grand Slam viveu o português. No Masters de Roma, Borges alcançou pela primeira vez também a quarta ronda, deixando para trás uma das sensações do torneio, o italiano Francesco Passaro. Este não foi, porém, o melhor resultado de um português em um Masters, porque Frederico Gil e João Sousa alcançaram os quartos de final, respetivamente, em Monte Carlo (2011) e Madrid (2016). É bom lembrar, também, que esses torneios, à época, tinham quadros mais pequenos.

O primeiro português a vencer Nadal

Borges seria afastado em Roma por Zverev (6-2 e 7-5) mas para a história ficam triunfos sobre Alexander Bublik (6-4 e 6-4) e Francesco Passaro (4-6, 7-6, 7-6).

A atravessar um grande ano, Nuno Borges conseguiu também o seu primeiro título ATP. Aconteceu em Bastad, na Suécia. E na final venceu ninguém menos que Rafael Nadal, por 6-3 e 6-2. Foi, também aqui, o primeiro tenista luso a levar a melhor sobre o maiorquino. Esta foi, aliás, a estreia de Borges em finais e apenas o segundo tenista português a ganhar um torneio ATP. João Sousa, recorde-se, venceu em Kuala Lumpur, Valência, Estoril e Pune. Ao longo do torneio, Borges venceu Andrea Pellegrino, o compatriota Henrique Rocha, Timofey Skatov e Thiago Tirante, para além, claro de Rafa Nadal.

Com a vitória em Bastad, Nuno Borges subiu ao 42 lugar do ranking ATP, o seu melhor ranking até então.  Mas as coisas não ficariam por aqui. O teinsta maiato cumpriu o sonho de estrear-se nos Jogos Olímpicos. Aconteceu em Paris. E apesar da derrota perante Mariano Navone, por duplo 6-2, a experiência não deixou de ser significativa.

Seguiu-se o US Open onde derrotou Federico Coria, Thanasis Kokinakis e Jakub Mensik. Novamente, o russo Medvedev foi o seu carrasco. Com esta performance, o tenista luso levou para casa um cheque de 323 mil euros, e igualou o registo de João Sousa ao chegar aos quartos de final em Flushing Meadows.

Com este conjunto de resultados, Borges continuou a galgar no ranking ATP e tornou-se o segundo português a figurar no top-30. Atualmente, é 33 e prepara-se para jogar o Masters de Paris, onde vai jogar com Alejandro Tabilo, 21 do mundo.