Bernardo GalanteEHF European League 23/24: eis os adversários dos lusos
Os três emblemas portugueses tiveram sortes distintas, sendo que o SL Benfica, teoricamente, está inserido no grupo mais forte da competição. No entanto, vamos conhecer os adversários que compõe estes grupos…
GRUPO A: eis o grupo da “morte”
O Sport Lisboa e Benfica – que venceu esta competição na temporada 21/22 – encontra-se perante adversários extremamente poderosos e com historial europeu nas maiores competições de clubes.
À partida, Rhein-Neckar Lowen (Alemanha) e HBC Nantes (França) serão os adversários mais temíveis. No passado, os Encarnados eliminaram os alemães na fase de qualificação desta exata competição e também já defrontaram os franceses na Fase de Grupos da competição, no entanto, esta temporada prevê-se encontros com perspetivas diferentes.
O oponente que falta revelar é o… Kristianstad da Suécia. Campeão sueco na época transata, contudo, o início desta temporada não está a ser o mais favorável aos suecos, visto que contam apenas com 1 vitória em 4 encontros disputados para o campeonato.
Por outro lado, o Rhein-Neckar Lowen também já disputou o seu primeiro troféu oficial da temporada – a Supertaça -, sendo que não lhe correu de feição, visto que acabou por perder nos livres de 7 metros frente ao Kiel (3-4), perante um empate no tempo regulamentar (33-33). O HBC Nantes também perdeu a Supertaça francesa frente ao Paris Saint-Germain, de forma clara, por uns imponentes 35-25.
GRUPO D: o regresso do Minho às noites europeias
Fruto do quarto posto na época passada, o ABC de Braga conseguiu o acesso às eliminatórias de qualificação da Liga Europeia da EHF, onde “lançou” para fora da equação os eslovenos do Trimo Trebnje, ao cabo de uma vitória e uma derrota, mas que lhe valeram a vantagem dos golos marcados no conjunto das partidas. Após o desaire por dois golos de diferença (31-29) em terreno esloveno, eis que surgiu a vitória por 29-26, no Pavilhão Flávio Sá Leite.
Agora, no caminho dos bracarenses, calhou dois emblemas também experientes nestas “andanças”: o Skjern (Dinamarca) e o RK Nexe (Croácia) – este último, esteve mesmo presente na Final Four, que o SL Benfica acabou por vencer, curiosamente, realizada no Altice Arena, em Lisboa.
Por último, calhou ainda em “lista” o modesto emblema eslovaco, o Povazska Bystrica, que se sagrou campeão nacional na temporada passada, sendo também eliminado nos 1/8 da EHF European Cup. Esta época, leva 4 vitórias e 1 derrota no campeonato eslovaco.
GRUPO H: as portas leoninas encontram-se “escancaradas”… ou não?
CSM Constanta (Roménia), Chrobry Gogów (Polónia) e Tatabánya KC (Hungria) foram os emblemas, que calharam no caminho dos Leões, sendo que o sorteio, teoricamente, foi muito simpático.
O emblema romeno para chegar à Fase de Grupos, teve de eliminar os espanhóis do CB Granollers, enquanto os polacos do Gogów usufruíram do facto de terem terminado o campeonato transato, na quarta posição. Os húngaros do Tatabánya KC terminaram em 3º no Campeonato Húngaro e tiveram vaga direta na Fase de Grupos da competição, sendo que já são uns conhecidos dos Leões – defrontaram-se na época 21/22 também para a Liga Europeia, com o Sporting a levar de vencida os dois encontros.
