Emanuel Almeida. “O que sinto pelo SL Benfica Rugby não se explica”

Emanuel, há quantos jogas rubgy? E ao fim de tanto ao serviço do SL Benfica, ainda consegues fazer mais uns quantos?

Jogo Rugby a cerca de 12 anos, comecei tarde pois vivi a minha infancia sempre em locais onde não havia a hipotese de praticar a modalidade além do futebol e as artes marciais. Enquanto me sentir capaz fisicamente e com o “mindset” certo irei usufruir do rugby como atleta é uma das sensações mais agradáveis é uma forma de estar ser jogador de rugby.

Como começou a tua relação com o rugby? Sempre te sentiste bem-vindo na modalidade?

A minha relação com rugby é muito anterior ao ter começado a praticar pois quando era adolescente via os jogos das 5 Nações que passavam na RTP 2 (no tempo de só haver dois canais de TV) e tive algumas experiências quando era miúdo mas devido á distância não tinha forma de praticar a modalidade mas tive sempre o bichinho de um dia mais tarde poder jogar. Quando tirei o curso de preparador físico desportivo precisava de estar numa situação de competição para poder testar as minhas valências como preparador fisco e também como atleta e fui testar no RC Oeiras passado um ano fui para o Cascais pois precisava de mais competição ao fim de um ano mais decidi ir para o SL Benfica que foi sempre um objectivo. O que aprendi na modalidade é que as pessoas do Rugby recebem sempre bem e se te dás ao Rugby tudo a volta da modalidade te trata bem, desde o RC Oeiras passando pelo Cascais e acabando no SL Benfica fui sempre muito bem recebido, e o convívio com os outros clubes e pessoas que que estão neles sempre foi muito bom.

O SL Benfica foi sempre uma paixão? Como é que é jogar no clube de coração?

O que sinto pelo SL Benfica não se explica é um sentimento que vai além de palavras, jogar no SL Benfica é sentir-se realizado a nível desportivo é como atingir o ponto alto ao nível de carreira. É um sonho de miudo poder vestir a camisola e entrar em campo e representar um clube histórico com uma grandeza incomparável. 

Alguma vez tiveste vontade de sair do clube ou o teu objectivo foi sempre estar no Benfica e ajudá-lo a crescer?

Desde que entrei no SL Benfica foi um desejo tornado realidade por isso sair seria impossivel, e com os anos seguintes tornou-se obvio que teria de contribuir como atleta e treinador das camadas jovens para ajudar a secção Rugby a rerguer o clube.

O título de campeão do CN2 em 2017 foi um título merecido? Fazia-te falta essa “prata”?

Sem duvida quando fomos campeões em 2017 foi algo inesperado pois nos 2 a 3 anos anteriores perdemos todos os jogos com o CRE e quando chegamos a final conseguimos com muita humildade e sacrifício trocar as voltas ao favorito e vencer. Depois de ter ganho um campeonato regional e taça Ibérica pela Seleção de Lisboa fazia falta ter um titulo pelo SL Benfica é um marco sem duvida e uma sensação muito boa e agora em 2018 ganhamos o campeonato de sevens do CN2 e para o ano estaremos com os melhores, dois títulos em duas variantes de rugby.

Tu és um dos melhores primeiras-linhas do CN2, reconhecido pela tua força e espírito de sacrifício… mas é uma posição que sempre gostaste de jogar? Ou também já jogaste em outras posições?

Gosto de jogar na primeira linha, faço as 3 posições e sinto-me priveligiado por isso, já tive 2 jogos a jogar na segunda linha e outros a asa, em prole da equipa jogo em qualquer posição. E como tenho jogado sevens faz-me ter a oportunidade de explorar outras formas de jogar.

Para além de jogador, também já assumiste o papel de treinador nos escalões de formação. Gostas de treinar os mais novos? E quais são os maiores desafios para um treinador de formação?

Ser treinador é uma forma de poder transmitir como sentes o rugby e os miúdos são uma autêntica esponja, estão avidos de aprender e isso é extraordinário, pois temos a responsabilidade de passar uma serie de valores e ferramentas para que sejam melhores pessoas no futuro e jogadores de rugby evoluídos. Como treinador temos de perceber os momentos e na altura certa dar o input certo e que temos de reinventarmos-nos constantemente para atingir os objectivos propostos.

A formação do SL Benfica está bem e recomenda-se? O que vocês fazem de diferente dos outros?

A formação do SL Benfica está a crescer temos técnicos competentes e entusiastas no ato do ensino, por vezes temos de dar dois passos atrás para que possamos avançar de um forma consolidada. Temos os treinos no Colégio Militar e temos uma serie de situações que o clube oferece que está muito acima de muitos clubes em Portugal, todos os anos avançamos mais um bocadinho e temos recebido opiniões muito positivas de quem está no rugby a nível nacional em que estamos no caminho certo. 

Achas que os clubes têm o apoio devido das instituições que gerem o rugby português? Ou sentes algum distanciamento?

A melhor forma das instituições que gerem o Rugby de apoiar os clubes é organizarem-se pois não podemos viver numa constante alteração de campeonatos, a falta de árbritos ou centralizarem o Rugby Nacional. Para que o Rugby Português evolua é preciso que seja dada oportunidade  aos clubes do Norte a Sul do País de serem mais competitivos, não podemos esquecer que muitos jogadores que jogam nas melhores equipas nacionais vêm de clubes mais pequenos e de fora de Lisboa.

Tens algum sonho/objectivo no rugby que gostavas de cumprir?

O sonho era ter jogado pela Seleção, não aconteceu infelizmente, e objectivo é ser Campeão Nacional pelo SL Benfica.

Algumas perguntas rápidas: colega com quem mais gostaste de jogar no SL Benfica? E o melhor treinador?

Gostei de jogar com o Filipe Grenho, grande líder alem de excelente jogador. Aprendi com todos os treinadores neste caso realço dois treinadores o Paulo Gonçalves e Jose Mendes.

O Paulo foi o meu primeiro treinador no SL Benfica acolheu-me muito bem, treinador muito fisico e que tinha acabado recentemente a carreira como jogador, tínhamos grande intensidade nos treinos dados por ele, foi com ele que ganhei pela seleção de Lisboa o Campeonato regional e depois a Taça Iberica contra a seleção da Andaluzia.

Jose Mendes, pegou na equipa no ano anterior a descermos de divisão e com ele subimos de divisão, sabe muito de Rugby, nem sempre fácil de lidar mas uma máquina de trabalho e dedicação.

Terias trocado o SL Benfica pelos Saracens, Hurricanes ou Toulon? Ou nenhum?

Se tivesse começado mais cedo a jogar teria tentado França ou Inglaterra, mas em Portugal é SL Benfica.

Melhor jogador que viste a jogar? E um colega teu que podia ter chegado mais longe?                

Thierry Dusatoir. Varios, não consigo individualizar.

O teu melhor ensaio? E o jogo que voltarias a repetir?

Não tenho um ensaio preferido. Jogo contra o Belenense a 05/11/2010 em que vencemos por 26-20 a jogar com menos 1.

Um ícone do SL Benfica? E um do rugby português?

Carlos Nobre no SL Benfica e Vasco Uva no rugby português.

Uma mensagem para a família benfiquista, amigos, colegas e comunidade do rugby em geral?

Para a família Benfiquista digo para continuarem a apoiar e acreditar na evolução do nosso Benfica e que aproveitem para conhecer melhor a modalidade e trazer os seus filhos para experimentarem.

Para a comunidade do Rugby: há que trabalhar em prole do Rugby para que o publico conheça as virtudes da modalidade.