Six Nations U18 Festival: Lobos fazem suar a equipa da casa

Portugal efectuou uma boa estreia no Six Nations U18 Festival, apesar da derrota por 30-14 ante a equipa da casa, a Itália, num jogo em que os Lobos dos sub-18 estiveram na liderança do marcador durante toda a primeira, fruto de dois ensaios convertidos e uma excelente réplica táctica.

MVP: TOMÁS MARQUES (ABERTURA)

A orquestra táctica ofertada pelo abertura Tomás Marques foi uma das razões pelo qual Portugal esteve na frente do resultado durante toda a primeira-parte, impondo uma série de dificuldades à Itália através de pontapés de curta, meia e longa distância que foram semeando o caos nos Azzurri, com estes a terem sérios problemas em saber como responder ao jogo ao pé da equipa portuguesa. Marques, abertura do RC Tondela, mostrou o porquê de ser um dos talentos de maior qualidade desta geração de 2006, apresentando uma confiança genial na maioria das acções, seja com ou sem bola.

Veja-se o impacto com a oval em seu poder, com os tais pontapés inteligentes, ou a forma como conseguiu ditar uma série de boas jogadas para Portugal, para além de ter mostrado uma presença defensiva bem positiva, com uma placagem salvadora que garantiu que a Itália não marcasse um segundo ensaio na 1ª parte a ser um bom exemplo desse aspecto. A juntar ao abertura, Miguel Romero esteve também em bom nível, aplicando três placagens dominantes nas quinze que foi responsável e a ganhar várias linhas-de-vantagem com a oval nas suas mãos, com Diogo Carvalho e Martim Dias (também com um toque de dedos salvador, que impossibilitou a Itália de marcar um ensaio) a terem registado prestações bastante positivas.

O MELHOR PONTO: ATAQUE MORDAZ E… EFECTIVO

Enquanto houve pernas para correr e cabeça fresca, Portugal foi a equipa mais perigosa dentro de campo, conseguindo colocar a Itália encostada dentro dos seus 22 metros e sem grandes soluções para responder à ideia táctica aplicada por Portugal. Os Lobos dos sub-18 deram cor e alegria ao jogo, desenhando uma série de boas jogadas que foi animando as hostes, com o primeiro ensaio a ser de uma genialidade pura, enquanto segundo viu-se bem a capacidade técnica de continuar a dar vida à bola mesmo quando parecia que era a Itália a dominar no contacto, ficando à vista de todos a panóplia de soluções ofensivas da formação treinada por João Uva e Pedro Vital.

A ligação 9-10 foi um boost importante para a equipa, com Francisco Macedo e Tomás Marques a ligarem-se bem, com as unidades de ataque bem emparelhadas, principalmente nos primeiros 35 minutos do encontro. Na segunda metade do encontro faltou capacidade física e que o banco de suplentes garantisse outra vitalidade, para além de que se notou uma quebra quase total na luta pela linha-de-vantagem.

PONTO A MELHORAR: DEFESA NÃO PODE CEDER DA FORMA QUE CEDEU

Vinte e seis placagens falhadas, doze delas abriram autênticas autoestradas para a Itália passar e ir em busca do ensaio, com a segunda parte do encontro a ser uma demonstração perfeita quando se falha neste parâmetro. Entre o Men’s Rugby Europe Championship Sub-18 de 2023 e este 1º jogo, pode se observar alguma quebra no aparelho defensivo, algo esperado porque estamos perante uma equipa totalmente nova – só três jogadores transitaram desse grupo de 26 jogadores que foi até à final da competição no ano passado -, sendo que o resultado final não deverá chocar nenhum adepto nacional. É um processo, e um processo que teve sucessos neste 1º jogo como se viu pela bela 1ª parte, que só pecou pelo facto de Portugal não ter conseguido marcar um 3º e 4º ensaio, algo que até seria justo perante o que foi feito. Porém, a questão defensiva trouxe dissabores e muito se adveio da fraca cobertura do jogador que estava no jogo interior, oferecendo demasiado espaço para a Itália fazer jogar à oval com total espaço e tempo. Algo a melhorar já para o 2º encontro deste Six Nations U18 Festival.

Nota: não colocámos vídeos dos ensaios individualmente pela razão que a World Rugby não permite a utilização destes conteúdos. Os ensaios de Portugal foram marcados nos seguintes minutos: 18:50 / 36:50