Kobe Bean Bryant, finalmente no Hall da Fama da NBA

A pandemia da COVID-19 adiou muitos dos planos de grande parte do mundo, e a NBA não foi exceção. A cerimónia de introdução no Hall da Fama dos indicados de 2020 apenas se realizou no passado fim de semana. Já sabíamos de antemão os escolhidos, e que escolhidos…

Antes de tudo, explicar o que significa entrar no Hall da Fama. Este é um lugar especial, restrito às maiores lendas da Liga. É o reconhecimento maior de uma carreira de excelência para jogadores e treinadores. Este ano é visto como um dos mais ricos da história do Hall da Fama, principalmente por causa de 3 nomes. Vamos a eles!

Kobe Bean Bryant

Primeiro importa falar de Kobe Bryant, a grande estrela da noite. Depois da morte da lenda dos Lakers, o momento da sua coroação era muito esperado. Sabia-se que iria ser um momento emotivo, ao nível daquelas homenagens no Staples Center, mas, tal como aí, não é por sabermos o que aí vem que se torna mais fácil ou menos intenso.

Com a sua ausência, foi a sua esposa, Vanessa, a receber o prémio, acompanhada de Michael Jordan, mentor, ídolo e amigo de Kobe. O discurso foi tudo o que precisava de ser: duro, emotivo, sincero e de elevação da grande estrela que Kobe era. Melhor do que o descrever é deixar-vos o discurso para verem e tentarem conter as emoções em algumas das partes do mesmo.

Parece quase desnecessário enumerar as conquistas e recordes de Bryant, mas destaco 2: os 5 títulos de campeão e o mítico jogo com 81 pontos, coisas só ao alcance dos predestinados. Ou não, e aí reside a grandeza de Kobe. Kobe não estava predestinado, lutou para chegar até ali, àquele palco, àquele círculo restrito onde assume um lugar de destaque, como bem merece.

Tim Duncan e Kevin Garnett

Para além de Kobe, a noite homenageou ainda outras 2 estrelas dos anos 2000. Duncan e Garnett, uma das maiores rivalidades de bigs da NBA deste século.

Duncan é dos jogadores mais perfeitos que passaram pela NBA. Não é à toa que lhe chamam “Big Fundamental”, é um dos maiores conhecedores do jogo e de como jogá-lo. Isso levou-o a conquistar 5 títulos e 2 prémios de MVP, entre imensas outras distinções. A sua ligação aos Spurs e a Popovich fazem dele treinador assistente da equipa e sabemos que ali está um futuro grande treinador da NBA.

Garnett era uma força da natureza dentro de quadra. Agressivo, dominador e eficaz. Lenda dos Timberwolves e dos Celtics, KG venceu um prémio de MVP e um título da NBA que, na verdade, sabem a pouco na carreira tão imponente e atordoante de Garnett. O respeito que demonstrou ter a Duncan e Kobe mostram uma coisa que a maioria destas lendas percebe: quanto melhores são os teus rivais, melhor tu serás.

Kevin Garnett shares some kind words on fellow #20HoopClass enshrinees, Tim Duncan and Kobe Bryant. pic.twitter.com/iaczIfIdRd

— NBA (@NBA) May 15, 2021

Mais lendas num ano extraordinário

Para além destes 3 “cabeças de cartaz”, a cerimónia homenageou ainda Eddie Sutton, Rudy Tomjanovich, Tamika Catchings, Kim Mulkey, Barbara Stevens e Patrick Baumann. 4 treinadores, uma lenda da WNBA e um executivo histórico. Um painel de luxo que trouxe, claro, discursos de luxo. Deixamos aqui 2 dos momentos mais emocionantes destes discursos.

13 seconds you need to hear. ? @Catchin24 #20HoopClass pic.twitter.com/2NkmvzGPCq

— WNBA (@WNBA) May 15, 2021

"As a young boy…I dreamed of one day getting to the NBA.

After today, I can say that my life turned out better than my wildest dreams."

– Rudy T. #20HoopClass pic.twitter.com/qGwPV6VYEa

— NBA (@NBA) May 15, 2021

Rudy Tomjanovich e Tamika Catchings falaram das dificuldades, dos sonhos e do caminho para chegar até ali. Duas histórias de superação e de sucesso que explicam estas entradas mais do que merecidas.

A cerimónia de 2021 está já em preparação e já sabemos alguns dos nomes que entrarão aí para o Hall da Fama.
Paul Pierce, Chris Bosh e Chris Webber são 3 dos nomes que atingirão o estatuto de lenda eterna da NBA. Merecido?