Euro Winners Challenge: a perspetiva do jogador

Desta vez não irei fazer o típico artigo de resumo da competição, desta vez irei dar-vos a perspetiva do que é experienciar uma participação na maior competição internacional de clubes do mundo.

Levar-vos numa viagem aquilo que um jogador vive durante praticamente uma semana de competição, onde alguns viajam para jogar mas os que ficam na Nazaré vivem possivelmente os melhor momentos da época, desde o chegar até ao dia de ir embora iremos passar pelo dia-a-dia do que se vive ali e partilhar convosco a minha experiencia enquanto jogador.

Antes de mais explicar-vos que existem duas competições, a Euro Winners Cup e a Euro Winners Challenge, sendo que o vencedor da Challenge entra na fase a eliminar da Cup, até agora nunca tive a oportunidade de disputar a Cup.

Até ao dia de hoje participei em três edições da Challenge, a primeira em 2019 ao serviço da equipa “b” do Sporting Clube de Portugal, tendo sido a participação mais curta, pois não passamos a fase de grupos apesar de termos ficado em segundo lugar no grupo. Os moldes da Challenge variam de ano para ano, dependendo do número de equipas inscritas, e nesse ano devido há existência de muitas equipas inscritas apenas passavam os primeiros e os dois melhores segundos.

A minha segunda participação foi a época passada (2022), ao serviço do S. Domingos FC, onde conseguimos passar a fase de grupos e ficar em terceiro na 2ª fase de grupos onde apenas passavam os primeiros para disputar a final da competição e entrar na Cup.

E por fim a terceira foi esta época (2023) ao serviço do Leixões SC, onde mais uma vez nos qualificamos para a fase seguinte, mas novamente devido ao número de equipas inscritas os moldes foram diferentes e após a fase de grupos existiu uma fase a eliminar, 1/4 final, 1/2 final e final, onde acabamos eliminados no 1/4 final.

Em 2019, numa estrutura mais profissionalizada ficamos alojados no centro de alto rendimento de surf na Nazaré, juntamente com a equipa principal, em 2022 e 2023 ficamos alojados em casas alugadas.

Apesar de existir a competição e de estarmos ali concentrados aqueles dias para participar na EWC, serve também para passar momentos únicos, histórias que levamos para o resto da vida, porque acaba por ser uma semana em que estamos fora dos contextos familiares e a conviver diariamente com a nossa equipa.

Existe a responsabilidade de respeitar sempre o clube que representamos, mas é quase um ambiente de festa, onde há espaço para brincadeiras dentro de portas e uma das melhores partes poder assistir a outros jogos e conviver com os melhores jogadores do mundo da modalidade de perto, conversar e partilhar vivencias.

É também uma competição muito exigente em termos físicos, sendo realizado no minino 3 jogos em 3 dias, em caso de passagem são 6 jogos em 6 dias e caso se leve de vencido a Challenge ainda há pelo menos mais 1 jogos e em caso de vitória vai por ali fora, podendo chegar a 10 jogos em 10 dias. Havendo sempre quem tenha alguns cuidados como maior descanso e uma recuperação mais cuidada, fazendo banhos de gelo, massagens e até pressoterapia, mas essa parte já é para os clubes mais profissionalizados e para os jogadores de topo. Na minha experiência, realizei banhos de gelo em todos os anos que participei e no ano em que estava no Sporting CP, tínhamos um fisioterapeuta connosco que nos realizava massagens de recuperação e acupuntura para além do descanso obrigatório previsto no plano diário.

É de facto uma oportunidade para criar um bom ambiente dentro do grupo e fortalecer a equipa, criando maiores rotinas e entrosamento, além de ritmo competitivo.

No caso deste ano as equipas do campeonato de Elite, que não participaram na EWC, estiveram mais de um mês sem competir, é muito tempo e mesmo quem participou esteve praticamente um mês sem competição.

Enquanto for em Portugal, espero ter a oportunidade de continuar a participar nesta competição pois é sem dúvida a maior e melhor competição de clubes do mundo e quem nunca teve a possibilidade de participar numa que participe, pois é uma experiência inesquecível.