Mundial da Rússia 2018: Lichtsteiner, o veterano capitão suíço

Stephan Lichtsteiner

Idade: 34 anos

Clube: Juventus (Itália)

Posição: Defensor

Internacionalizações/golos: 98/8

Conquista mais importante na carreira: Campeonato Italiano (7 vezes seguidas: 11/12 até 17/18 – Juventus)

Avaliação de qualidade: 3,5 em 5 estrelas

Símbolo de liderança e experiência para este Mundial, Lichtsteiner será o capitão de La Nati, como é conhecida a seleção suíça. A missão não é das mais fáceis, conseguir uma vaga no grupo E, que tem como demais integrantes o Brasil, Costa Rica e Sérvia, e talvez até tentar repetir o melhor desempenho em Copa: chegar até as Quartas de final, fato que não ocorre desde 1954.

Versátil na defesa, Lichtsteiner tem atuado tanto como lateral direito como central, e por isso é um dos jogadores há mais tempo na Juventus e na seleção da Suiça. Pelo clube italiano, conquistou uma contratação (em 2011) após boas atuações pela Lazio, onde conseguiu conquistar uma Copa da Itália, dando vaga para a Liga Europa. Pela Vecchia Signora, também teve exibições seguras, mesmo após um susto. Em 2015, passou por uma cirurgia devido a um problema cardíaco, apresentado inclusive durante uma partida do Campeonato Italiano.

Sua história pela seleção nacional também vem de tempos. Estreou pelo time profissional em 2006 em uma partida amistosa contra o Brasil. Antes, colecionou passagens pelas seleções de base. Conhecida pelo poder defensivo, do qual Lichtsteiner faz parte, a equipa suíça teve como últimas competições internacionais a Eurocopa de 2016, da qual foi eliminada nos pênaltis pela Polônia nas Oitavas de final.

Já nas eliminatórias para o Mundial da Rússia, o desempenho exemplar quase não foi suficiente. Mesmo empatando em número de pontos com Portugal no grupo B, com nove vitórias e apenas uma derrota (justamente para Portugal, na última rodada), a Suiça teve que enfrentar uma repescagem, contra a seleção da Irlanda do Norte. Sem tomar gols nas duas partidas, e fazendo um tento na partida de ida (fora de casa) a Suiça garantiu passagem para a quarta Copa seguida.

Outros destaques da Suiça: Xhaka (Arsenal) e Shaqiri (Stoke City)