Bernardo GalanteSL Benfica 23/24: salero latino na nova versão das águias
A época iniciou-se com algo previamente anunciado: a saída de Chema Rodríguez. O técnico espanhol tinha contrato até junho de 2023 e era sabido que não continuaria ao leme das Águias, após ter chegado a acordo para comandado, de forma íntegra, a Seleção Húngara, a partir dessa mesma data – algo que Chema vinha a conciliar desde pouco tempo depois do Europeu de 2022.
O primeiro obstáculo era substituir o técnico que levou o Andebol do Sport Lisboa e Benfica à maior conquista da sua história. Sim, apesar de não ter conquistado o troféu que há muitos anos foge aos Encarnados – o Campeonato Nacional -, Chema Rodríguez levou os Vermelho e Brancos à conquista da EHF European League, a Liga Europa do Andebol, digamos. O maior feito a nível de clubes, no que diz respeito ao andebol nacional.
A busca insana no país vizinho foi uma mera continuidade. Sai Chema Rodríguez, entra Jota González, irmão de Raul González – treinador do Paris Saint-Germain -, sendo que atualmente era o seu ‘braço direito’ nos parisienses. Após um excelente trabalho no BM Ciudad de Logroño, Jota abraçou um desafio ao lado do seu irmão num clube recheado de estrelas. Agora, provavelmente, terá pela frente o desafio da sua vida: levar o SL Benfica à reconquista de um Campeonato Nacional.
Um intercâmbio de reforços: a saída de Sergey e muito mais…
Sergey Hernández, atualmente, o terceiro na hierarquia dos guardiões da seleção espanhola, mas ao nível dos melhores do mundo era, sem sombra de dúvidas, um dos grandes trunfos do andebol benfiquista.
No entanto, cobiçado por grandes clubes do andebol mundial, acabou por dar-se aquilo que era inevitável… a sua saída. Sergey deixa o SL Benfica e reforça o SC Magdeburg, vice-campeão alemão e atual campeão europeu, mas em sentido contrário, chega Mike Jensen, um guardião dinamarquês que foi extremamente importante na conquista da EHF Champions League, por parte dos alemães.
Esta não foi a única saída que se deu, vários nomes como (…) abandonaram a Luz e as contratações que o SL Benfica de Jota González são, deveras, extremamente interessantes.
Stiven Valencia (ex-Valur; Ponta Esquerda), Yoav Lumbroso (ex-Limoges; Central), Christopher Hedberg (ex-Elverum; Ponta Direita), Miguel Sánchez-Migallón (ex-KS Kielce; Ponta/Lateral Esquerdo), Filip Taleski (ex-RK Vardar; Lateral Esquerdo) e Rui Baptista (ex-Águas Santas; Central) são as restantes caras novas. Gabriel Cavalcanti regressou de empréstimo, após uma curta passagem pelos espanhóis do CB Cisne, no entanto, sofreu uma rotura do ligamento cruzado anterior do joelho direito e estará de fora o resto da temporada.
De saída da Luz estão os seguintes nomes: Guilherme Tavares (Ciudad Encantada), Leandro Semedo (Marítimo), Luciano Silva (Al-Hada), Vladimir Vranjes (HSG Wetzlar), Diogo Valério (Marítimo emp.), Arnau Garcia (US Ivry), Arnaud Bingo (RK Alkaloid), Ádám Juhász (Tatabánya KC) e Tadej Kljun (Balatonfuredi).
Da época transata, apenas transitam os atletas Gustavo Capdeville, Ander Izquierdo, Ole Rahmel, Paulo Moreno, Alexis Borges, Petar Djordjic, Demis Grigoras e Bélone Moreira. Nikola Zoric e Guilherme Carvalho transitam da equipa B.
Pré-época e os desafios que se seguem: eis o calendário benfiquista
A pré-época da equipa comandada pelo espanhol Jota González, iniciou-se com uma derrota frente à seleção da República da Coreia (30-35). Seguem-se agora encontros amigáveis frente ao MT Melsungen (Alemanha), Ciudad de Logroño (Espanha), KIF Kolding (Dinamarca), Veszprém (Hungria), CB Torrelavega (Espanha) e o Marítimo da Madeira.
Na EHF European League – que se inicia no dia 17/10 -, o SL Benfica estará inserido no Grupo A, perante os suecos do IFK Kristianstad, os franceses do HBC Nantes e o vencedor da pré-eliminatória entre o Vardar (Macedónia do Norte) e o Rhein-Neckar Löwen (Alemanha).
Contudo, os Encarnados vão iniciar as competições oficiais na casa do rival Sporting, em encontro a contar para a primeira jornada do Campeonato Placard Andebol 1.
