Os 4 melhores jogadores do The Rugby Championship 2024

Ficam as escolhas dos 4 melhores jogadores deste The Rugby Championship 2024, com todos eles a terem deixado marca numa competição onde se viu a África do Sul ganhar o título cinco anos depois.

Tomas Albornoz (Pumas) tem 27 anos e joga pelo BenettonTreviso. Com 1,73m e 82 kg, será provavelmente um dos mais franzinos aberturas da actualidade. Fez parte dos sub-20 da Argentina, da Argentina XV, Jaguares XV, tendo tudo começado, em termos da oval, em Tucumán. Pelos Pumas estreou-se em 2022 e conta com 16 internacionalizações.

Por este descritivo, não gera grande entusiamo por aí além, mas este Rugby Championship mostrou um Albornoz clínico, com um jogo muito perfurante, de ataque da linha defensiva, com um jogo de passes curtos na perfuração, gerando abertura nas pontas e permitindo passes mais amplos com rápidas finalizações. Albornoz está sempre muito próximo da linha defensiva, não permitindo que aquando um passe entre, a defesa adversária tenha tempo de ler a jogada e defender em acordo. A sua postura defensiva também lhe tem granjeado muitas placagens, afirmativas e condicionadoras da fluidez do jogo adversário.

Claro que há aqui outros factores táticos, como uma primeira linha Argentina extremamente agressiva, uma terceira linha muito beligerante e uma linha atrasada com um posicionamento atacante em linha, atrás do abertura, não permitindo a leitura por parte do adversário (e um Santigo Chocobares em excelente forma).  Mas independentemente disso, Albornoz tem visão de jogo e um constante e atento reposicionamento, fruto de uma leitura de jogo acima da média. É um jogador diferenciado mas tem sido diferenciador nestes embates do Championship: contou com dois ensaios e um total de 44 pontos marcados, ficando em segundo lugar na tabela de pontos, atrás de Damian McKenzie com 62 pontos.

La conclusione a uno splendido torneo di Tomas Albornoz 👏🏻🇦🇷#BenettonMediaHouse #wearelions #benettonrugby pic.twitter.com/c1wbiC2PRe

— Benetton Rugby 🦁 (@BenettonRugby) September 29, 2024

Caleb Clarke (All Blacks) tem 25 anos e joga actualmente pelos Blues. Pai Samoano que jogou pelos Blues e pela selecção All Black, Eroni Clarke (centro ou ponta) e portanto, muito rugby a circular nas veias. Caleb esteve nos sevens mas é no XV, a ponta esquerdo que se tem destacado ultimamente. A sua pujança física, a sua velocidade furiosa e sentido de oportunidade, permitiu-lhe ser um forte portador de bola assim como lhe permitiu marcar seis ensaios neste Championship. Um ponta esquerdo com visão, agilidade, velocidade e instinto letal junto da linha de ensaio, um “papa-metros” de monta. Jonah Lomu foi único no desporto oval mas o poderio físico de Caleb e os arranques, fazem vagamente lembrar o malogrado jogador Neo-Zelandês.

Fraser McReight (Wallabies)

A Austrália, apesar de ter ficado em último lugar e apenas ter ganho um dos seis jogos que realizou, mostrou que está a trabalhar e a querer romper com o marasmo identitário de que tem sofrido nos últimos anos e que se viu com particular ênfase neste último mundial.

A terceira linha está sempre muito bem servida, seja por Rob Valetini, seja por Carlo Tizzano, seja com Harry Wilson mas nos últimos dois jogos, Fraser McReight surgiu na vez de Carlo Tizzano, a asa aberto e os números falam por si: no primeiro embate frente aos All Blacks na jornada 5, marcou um ensaio, 17 placagens realizadas, 7 carries e 60m ganhos com a bola na mão. No segundo embate  mais um ensaio (e sempre cedo, o primeiro foi aos 18 minutos  e este segundo aos 8).

Fraser tem 25 anos e uns impressionantes 108 kg e 1,86m, jogando pelos Reds de Queensland. É um jogador que aparece no sítio certo tanto nos momentos de defesa como nos de ataque e sempre com boas placagens e bons números nos turnovers e carries. É um jogador que salta à vista e que ainda terá muito futuro nestes novos Wallabies de Joe Schmidt.

Aphelele Fassi (Springboks) é um defesa de 26 anos dos Sharks. Neste Championship, marcou um total de 4 ensaios no torneio mas também “assistiu” os colegas na marcação de ensaios, destacando-se na abordagem à bola alta e nos metros que consegue fazer no seguimento.

Alguns erros ainda a registar, mas em modo de ataque e em particular no contra-ataque, está muito bem afinado, com uma boa relação com Manie Libbok. É uma potencial lufada de ar fresco e um impulsionador que Willi le Roux já não consegue ser.

Aphelele Fassi with an absolute monster game today.

Fell short in his first few tests, worked on his game, came back and has shown he is ready now.

Take a bow! #Springboks pic.twitter.com/wAGH0gQHUQ

— Stat Boy Steven 🇳🇱 (@StatBoy_Steven) September 28, 2024