MLS 2026: Entre o Brilho de Messi e as Crises de Identidade

O Inter Miami protagonizou um dos momentos mais marcantes da rodada da MLS. Após uma primeira parte apática contra o Orlando City, onde o meio-campo parecia desprotegido, Lionel Messi “acordou”. O astro argentino não só organizou o jogo, como marcou dois gol decisivos (um deles num remate clássico ao ângulo), salvando a equipa e consolidando a liderança na Conferência leste.

Destaques Individuais: Werner e a Juventude de Nova Iorque

Outro grande vencedor da semana foi Timo Werner. Na sua estreia pelo San Jose Earthquakes, o alemão surpreendeu ao mostrar uma faceta de “garçom”, flutuando pelas alas e servindo uma assistência magistral que selou a vitória contra o Atlanta United.

Em Nova Iorque, a aposta de Michael Bradley na juventude está dando frutos nesta MLS. O jovem Julian Hall, de apenas 17 anos, tornou-se o rosto da nova geração dos Red Bulls, marcando golos decisivos e provando que a academia do clube é, atualmente, uma das mais produtivas da liga.

Tensão Técnica: Tata Martino e Phil Neville sob Pressão

Do lado negativo, o regresso de Tata Martino ao Atlanta United (após a sua passagem pelo Inter Miami) está a ser mais difícil do que o esperado. Com um dos ataques mais caros da liga, o Atlanta ainda não conseguiu marcar gols em dois jogos, gerando dúvidas sobre a falta de equilíbrio defensivo da equipa.

Situação semelhante vive Phil Neville nos Portland Timbers. Após uma vitória inaugural, a equipa sucumbiu frente ao Colorado Rapids, terminando o jogo com 10 jogadores. Olhando de forma geral, o Timbers é um time que está na borda da zona de classificação para os playoffs e que provavelmente terá tantas vitórias quanto derrotas. Mas é nesse tipo de jogo — contra times próximos na tabela — que eles simplesmente precisam conquistar pontos.

A Consolidação de Projetos: Chicago Fire e Columbus Crew

O Chicago Fire, sob o comando de Gregg Berhalter, parece ter finalmente encontrado a consistência que lhe faltou em 2025. Com uma vitória convincente por 3-0 sobre o Montreal, a equipe mostra que o período de adaptação terminou. Já o Columbus Crew vive as dores do crescimento sob o novo técnico Henrik Rydström; a perda do treinador Wilfried Nancy para o futebol europeu deixou um vazio tático que a equipa ainda tenta preencher, tendo tropeçado num empate caseiro contra o Sporting KC.

Resumo para o Leitor

A MLS 2026 apresenta-se como uma liga de contrastes:

• Vencedores: Messi (Inter Miami), Julian Hall (NY Red Bulls), Timo Werner (San Jose) e o projeto de Berhalter no Chicago Fire.

• Em Alerta: Tata Martino (Atlanta), Phil Neville (Portland) e a transição tática do Columbus Crew.

Este cenário prepara o terreno para a grande pausa de Maio para a Copa do Mundo, onde muitas destas equipes terão de decidir se mantêm os seus projetos ou se aproveitam a janela de transferências para ajustes finais antes do novo calendário europeu em agosto.