MLS 2026: A Revolução do Futebol na América do Norte

A temporada de 2026 da Major League Soccer (MLS) não é apenas mais um ano de competição; é o epicentro de uma transformação radical. Com a Copa do Mundo da FIFA ocorrendo simultaneamente no continente, a liga decidiu alinhar seu futuro ao padrão global, anunciando mudanças profundas em sua estrutura e atraindo nomes de peso para o mercado de inverno de 2026.

O Novo Calendário: Alinhamento com a Europa

A MLS confirmou uma mudança histórica em seu calendário. A partir da temporada 2027-28, a competição será disputada entre os meses de agosto e maio, com uma pausa em janeiro. Atualmente, o torneio é disputado de fevereiro até dezembro, a liga fará a transição para o formato outono-primavera, o mesmo utilizado nas principais ligas europeias (como Premier League e La Liga).

O que muda na prática:

• Temporada 2026: Começou em fevereiro e terá uma pausa de 52 dias entre maio e julho para a Copa do Mundo.

• A Transição: Após o término da temporada regular de 2026, a liga iniciará o novo ciclo em agosto, jogando durante o inverno (com pausas para climas extremos) e terminando em maio do ano seguinte.  Será uma transição de fevereiro a maio de 2027, com uma temporada de 14 jogos classificatórios, playoffs e a MLS Cup.

• Vantagem Estratégica: Essa mudança permite que a MLS coincida suas janelas de transferências com o mercado europeu, facilitando a compra e venda de jogadores e evitando que os clubes percam atletas durante os playoffs para convocações da FIFA. Alinhamento com o calendário Fifa para reduzir desfalques e disputa dos playoffs em condições climáticas “ideais”.

A mudança, de acordo com a própria MLS, foi um processo discutido ao longo de dois anos. Os donos das franquias, associação de jogadores e patrocinadores opinaram na decisão.

Top 5: Principais Contratações para a Temporada 2026

O mercado de janeiro/fevereiro de 2026 foi focado em reforçar os elencos para o “Ano da Copa”. Aqui estão os maiores movimentos confirmados:

1. James Rodríguez (Minnesota United): O capitão da Colômbia é a grande estrela da janela. Ele assinou em fevereiro de 2026 para liderar o Minnesota, buscando ritmo de jogo ideal para sua provável última Copa do Mundo.

2. Timo Werner (San Jose Earthquakes): A maior bomba da janela. O atacante alemão deixou o RB Leipzig para se tornar o novo rosto do San Jose. Sua velocidade e experiência em Champions League trazem um peso de “Superstar” para a Conferência Oeste.
3. Germán Berterame (Inter Miami): Para manter o domínio, o atual campeão buscou o artilheiro do Monterrey por cerca de US$ 15 milhões. Ele chega para ser o camisa 9 letal ao lado de Messi, substituindo o papel que foi de Luis Suárez.
4. Stephen Eustáquio (Orlando City): O volante luso-canadense deixou o Porto para retornar à América do Norte. É uma contratação estratégica de “Nível Europa” para dar solidez ao meio-campo do Orlando em sua busca pelo título.
5. Hennadiy Synchuk (CF Montréal): Uma das contratações mais caras e promissoras do mercado. O jovem talento ucraniano chegou por cerca de 5 milhões de euros para assumir o protagonismo criativo no clube canadense em 2026.

Nomes como Thomas Müller e Son Heung-min, que chegaram no meio de 2025, agora vivem sua primeira temporada completa desde o início, consolidando o status de estrelas da liga ao lado dos novos reforços.

O Marco da Inauguração: Miami Freedom Park

Além das contratações, o calendário marca o dia 4 de abril de 2026 como histórico: a estreia do Inter Miami em seu estádio próprio, o Miami Freedom Park. Com capacidade para 25 mil pessoas e tecnologia de ponta, o estádio será um dos centros de entretenimento mais modernos dos EUA.

Onde Assistir?

A parceria com a Apple TV (MLS Season Pass) continua sendo a casa global de todos os jogos, sem restrições de região.

Por que assistir à MLS em 2026?

Se você ainda não se convenceu, aqui estão os três motivos principais para acompanhar a liga este ano:

• O “Last Dance” Global: 2026 é o ano em que o mundo verá se Lionel Messi conseguirá manter seu domínio antes de liderar a Argentina na Copa. Ao mesmo tempo, astros como Heung-Min Son (LAFC) e James Rodríguez (Minnesota) elevam o nível técnico das partidas. Podendo ser a última temporada dos astros.

• Equilíbrio Absurdo: Diferente das ligas europeias, onde poucos dominam, a MLS mantém um teto salarial que faz com que qualquer time possa vencer qualquer um. A emoção é garantida até o “Decision Day” em novembro.

A Rodada de Abertura (21 de Fevereiro)

A temporada começa com um fim de semana frenético. Prepare a agenda

Sábado, 21 de Fevereiro

• St. Louis CITY SC vs. Charlotte FC

• FC Cincinnati vs. Atlanta United

• Orlando City vs. New York Red Bulls

• D.C. United vs. Philadelphia Union

• Vancouver Whitecaps vs. Real Salt Lake

• Austin FC vs. Minnesota United

• FC Dallas vs. Toronto FC

• Houston Dynamo vs. Chicago Fire

• Nashville SC vs. New England Revolution

• LAFC vs. Inter Miami (O grande duelo de abertura)

Domingo, 22 de Fevereiro

• San Diego FC vs. CF Montréal

• San Jose Earthquakes vs. Sporting Kansas City

• Portland Timbers vs. Columbus Crew

• LA Galaxy vs. New York City FC (Sunday Night Soccer)

• Seattle Sounders vs. Colorado Rapids

Foto de Major League Soccer