A história de todos os campeões da Major League Soccer

A Major League Soccer é um dos campeonatos mais recentes no panorama futebolístico internacional, no entanto a competição tem vindo a ganhar expressão nos últimos anos. Desde estrelas em fim de carreira a jovens com elevado potencial, passando ainda por estádios cheios de adeptos incansáveis no apoio às suas equipas, são vários os motivos que interesse para se acompanhar a MLS. Numa viagem pelo passado, a MLS Portugal e o Fair Play dão a conhecer os campeões da 23 edições da competição disputadas até ao momento, relembrando ainda figuras históricas da mesma.

Início marcado pelo domínio dos DC United

Motivados pelo sucesso da organização do Campeonato do Mundo de 1994, os Estados Unidos da América decidiram criar uma liga nacional. Assim, no dia 6 de abril de 1996, a Major League Soccer arrancou com uma partida entre os DC United e os San Jose Clash (agora San Jose Earthquakes), que terminou com uma vitória dos californianos por 1-0. Apesar disso, os DC United consolidaram a sua posição de grande potência nos primeiros anos da MLS, vencendo três das quatro primeiras edições (em 1998 perderam a final com os Chicago Fire). Nesta fase, o campeonato contava com dez clubes e as suas maiores estrelas eram Carlos Valderrama, Jaime Moreno e Marco Etcheverry.

-Final 1996: DC United 3-2 LA Glaxy

-Final 1997: DC United 2-1 Colorado Rapids

-Final 1998: Chicago Fire 2-0 DC United

-Final 1999: DC United 2-0 LA Galaxy

Supremacia do Oeste, Donovan e início do pesadelo dos Revs

Depois de um início de domínio praticamente total dos DC United, os clube da zona Oeste do país impuseram-se e partiram para quase uma década de vitórias na liga. A final de 2000 ficou marcada por uma exibição monstruosa do guarda-redes Tony Meola e pela vitória dos Kansas City Wizards (entretanto renomeados Sporting Kansas City). No ano seguinte, deu-se a primeira aparição da figura maior do futebol norte-americano. Com apenas 19 anos, Landon Donovan levou os agora San Jose Earthquakes à conquista do título em 2001, feito que se repetiu em 2003. Em 2002, deu-se a “passagem de testemunho” que nunca clube deseja. Os LA Galaxy haviam perdido três finais até ao momento, mas conseguiram bater os New England Revolution, que participavam pela primeira vez no jogo decisivo, por 1-0. A partir daí, o conjunto de Boston partiu para um série de cinco finais perdidas, que dura até aos dias de hoje.

Em 2004, já com Fredy Adu no plantel, os DC United venceram aquele que seria o seu último campeonato, conquista que antecedeu os triunfos dos LA Galaxy (2005, já com Donovan na equipa) e o bicampeonato dos Houston Dynamo.

-Final 2000: Kansas City Wizards 1-0 Chicago Fire

-Final 2001: San Jose Earthquakes 2-1 LA Galaxy

-Final 2002: LA Galaxy 1-0 New England Revolution

-Final 2003: San Jose Earthquakes 4-2 Chicago Fire

-Final 2004: DC United 3-2 Kansas City Wizards

-Final 2005: LA Galaxy 1-0 New England Revolution

-Final 2006: Houston Dynamo 1-1 New England Revolution (4-3 após grandes penalidades)

-Final 2007: Houston Dynamo 2-1 New England Revolution

Indefinição no vencedor e confirmação da potência dos LA Galaxy

De 2008 até aos dias de hoje, com exceção de um período de claro ascendente dos LA Galaxy, a Major League Soccer tem ficado marcada pelas conquistas esporádicas de diferentes clubes. Liderados por Guillermo Barros Schelotto (agora no comando técnico dos LA Galaxy), os Columbus Crew levantaram o troféu em 2008. No ano seguinte, os Real Salt Lake de Kyle Beckermann e Nick Rimando foram os campeões e, em 2010, de forma surpreendente, os Colorado Rapids levantaram a taça.

Na mesma linha do que os DC United fizeram nos primeiros anos da competição, os LA Galaxy, com Beckham nas duas primeiras conquistas, venceram três edições da MLS entre 2011 e 2014. Em 2013, o troféu viajou para casa do Sporting Kansas City.

A partir de 2015, a Major League Soccer conheceu quatro novos campeões absolutos: Portland Timbers, Seattle Sounders, Toronto FC e Los Angeles FC. 

-Final 2008: Columbus Crew 3-1 New York Red Bulls

-Final 2009: Real Salt Lake 1-1 LA Galaxy (5-4 após grandes penalidades)

-Final 2010: Colorado Rapids 2-1 FC Dallas

-Final 2011: LA Galaxy 1-0 Houston Dynamo

-Final 2012: LA Galaxy 3-1 Houston Dynamo

-Final 2013: Sporting Kansas City 1-1 Real Salt Lake (7-6 após grandes penalidades)

-Final 2014: LA Galaxy 2-1 New England Revolution

-Final 2015: Portland Timbers 2-1 Columbus Crew

-Final 2016: Seattle Sounders 0-0 Toronto FC (5-4 após grandes penalidades)

-Final 2017: Toronto FC 2-0 Seattle Sounders

-Final 2018: Atlanta United 2-0 Portland Timbers

Quem será o próximo clube a ingressar na lista de vencedores da Major League Soccer?

Artigo escrito por Diogo Matos, administrador e fundador da página MLS Portugal.