10ª etapa do HSBC World Rugby Sevens Series – Paris
Com duas equipas na disputa pelo título do circuito mundial, a última etapa do World Series teve importância e espetacularidade aumentadas. Ilhas Fiji e Estados Unidos estavam separados por apenas por 2 pontos na classificação geral e um deslize para qualquer uma das equipas podia ser fatal para as suas aspirações.
Dia 1
No primeiro dia, tanto os Estados Unidos como as Ilhas Fiji venceram os três jogos da fase de grupos.
Os americanos venceram à Espanha por 31-7, à Samoa por 33-14 e ao Canadá por 26-12.
Os fijianos em clara demonstração de superioridade, derrotaram a Inglaterra por 52-14, a Argentina por 40-26, num jogo em que começaram a perder, e a Irlanda por 40-5.
As surpresas do dia foram o empate do Quénia com a Austrália a 19 pontos , com os quenianos numa tentativa de fugir à saída do circuito.
Depois foi o Japão, que também em risco de saída do circuito, venceu a França por 17-14.
A outra equipa em risco era a seleção Galesa que puxou dos galões para vencer a Austrália por 24-7.
A Irlanda em modo de demonstração daquilo que pode fazer como equipa residente no próximo ano venceu a Inglaterra por 27-14.
No jogo entre Gales e Quénia, os quenianos levaram a melhor, garantiram a qualificação para os quartos-de-final da Cup e a quase certa manutenção no circuito.
No último jogo da fase de grupos o Japão ainda esteve com um pé nos quartos-de-final da Cup, mas um ensaio convertido da Escócia na bola de jogo roubou-lhes essa hipótese.
Dia 2
Nos quartos de final da Challenge a Irlanda, a Austrália, a Inglaterra e o Canadá venceram os respetivos jogos facilmente, com o Japão a ficar sentenciado à saída do World Series do próximo ano.
Já nos quartos de final da Cup, Ilhas Fiji, Estados Unidos, Nova Zelândia, e África do Sul venciam também os seus jogos e mantinham-se na disputa da Cup.
Na luta pelo 13º lugar, a Escócia atropelou a Espanha por 47-14, acabando com a participação dos espanhois nos Sevens Series 2019.
A outra equipa a disputar o 13º lugar seria o Japão, depois de vencer o País de Gales por 33-17.
Para a final da Challenge seguiram a Irlanda e o Canadá, ao ganharem à Austrália e a Inglaterra, respetivamente.
Nas meias-finais do 5º lugar tivemos dois jogos bastante disputados, mas que ditaram o fim da participação do Quénia e da Argentina na etapa, com a França e a Samoa a marcarem encontro na disputa do 5º lugar.
As meia-finais da Taça Cup podiam ditar o vencedor do HSBC World Rugby Sevens Series 2019 e assim foi, com uma “final antecipada” entre as Ilhas Fiji e os Estados Unidos, os americanos sederam à superioridade fijiana e ficaram arrumados da final e da luta pelo título.
A Nova Zelândia venceu a África do Sul por 33-7 e seria a outra equipa finalista.
No 13º lugar ficou a Escócia com uma vitória por 31-26 sobre o Japão, com dois dos ensaios escoceses a serem marcados no último minuto de jogo.
O canadá venceu a taça Challenge, derrotando a Irlanda por 12-28.
A França deu show em casa frente aos seu adeptos e conquistou o 5º lugar num jogo que acabou 40-5 com a Samoa.
A medalha de bronze da etapa foi entregue à Nova Zelândia que venceu o Vice-campeão dos Sevens Series 2019, os Estados Unidos, por 24-7.
Já a Cup e o título de campeão do HSBC World Rugby Sevens Series 2019 foram entregues às Fiji que derrotaram a Nova Zelândia por 35-24 numa final electrizante.