João BastosXXVI Taça Vale do Tejo – Antevisão
A 26ª edição da Taça Vale do Tejo realiza-se no próximo dia 27 de Janeiro, em Abrantes. O Fair Play vai lá estar, mas antes faz a antevisão da única competição inter-regional do país
A Associação de Natação do Distrito de Santarém volta a ser a anfitriã da Taça Vale do Tejo. A competição destinada às selecções regionais dos escalões infantis e juvenis disputa-se pelo 26º ano e a cidade de Abrantes volta a ser o palco da disputa entre associações territoriais de natação pela Taça Vale do Tejo.
Recorde de participação
Este ano a competição quase conseguiu cumprir o pleno de Associações presentes, registando-se a ausência, apenas, da Associação de Natação dos Açores.
A este facto não é alheio a inclusão da competição na Política Desportiva Nacional, assinalando a Taça Vale do Tejo como uma competição prioritária no início do segundo macrociclo competitivo para escalões infantis e juvenis.
Este é um reconhecimento da importância que esta prova veio assumindo ao longo dos seus 26 anos de historial, sendo a única prova de selecções distritais do país, fomentando uma competição disputada em moldes diferentes daqueles a que os nadadores estão habituados.
Desde 2014 que as 11 associações de Portugal continental têm participado na competição, às quais, a partir deste ano se junta a Associação de Natação da Madeira.
No total estarão a competir 246 nadadores, apenas menos 9 do que os 255 que estiveram em Abrantes na época passada.
Os candidatos
As Associações de Lisboa e Norte de Portugal têm sido as grandes dominadoras da Taça. Nesta década, os lisboetas venceram as edições de 2012, 2013, 2014, 2015 e 2017, já os nortenhos levaram a melhor em 2010, 2011 e 2016.
Para este ano prevê-se que a história se repita e a ANL e a ANNP sejam as principais favoritas a vencer a competição. Em teoria a ANL parte com maior dose de favoritismo, apesar de apostar no risco (controlado) de colocar todos os seus nadadores a nadar apenas uma prova.
Lisboa terá no escalão de juvenis e no sector feminino os seus principais argumentos desequilibradores (apesar da equipa ser constituída maioritariamente por juvenis-B), no entanto, também é nas juvenis que a ANNP apresenta uma equipa mais homogénea, prevendo-se excelentes disputas neste escalão.
Apesar do previsível duelo entre estas duas Associações, há que contar com a Associação de Natação de Coimbra que apresenta uma das selecções mais fortes dos últimos anos, com destaque para os infantis masculinos, e pode mesmo surpreender as duas favoritas.
A Associação de Natação do Centro Norte de Portugal – 3ª classificada na época passada – também tem fortes argumentos, sobretudo nos juvenis masculinos, mas em relação às restantes três selecções apresenta algumas lacunas que poderão ser bastante penalizadoras.
A Associação de Natação do Distrito de Leiria, à semelhança do ano passado, deve surgir com a 5ª melhor selecção e daí para baixo o equilíbrio deve ser grande com Santarém e Algarve a disputarem ponto a ponto o 6º lugar.
Bons tempos em perspectiva
Tradicionalmente a Taça realizava-se numa altura mais propícia à melhoria de recordes pessoais ou nacionais, ou seja, em Fevereiro ou mesmo em Março. Esta é ainda uma altura de início de preparação das principais competições em Março e não é período de grandes marcas.
Ainda assim, há que ter em conta que esta é das edições (se não mesmo a edição) com a presença de um maior número de recordistas nacionais – Tiago Machado, Ricardo Silva, Camila Rebelo, Carolina Fernandes, Tiago Rodrigues, Ricardo Pereira, Mariana Cunha, Filipa Peixeira e vários outros em estafetas – pelo que a hipótese de virem a cair máximos nacionais é bem provável.
Veremos o que nos reserva a XXVI edição da Taça Vale do Tejo. É já este sábado!
